Nasser Al Attiyah je ove godine sve konkurente ostavio u svojoj prašini. Vozač iz Katara je na ovom reliju pokazao sposobnost da iz dana u dan vozi neverovatno brzo i bez greške, dok su ostali konkurenti pravili više ili manje grešaka. Kao i prošle godine prava konkurencija za pobedu u generalnom plasmanu je bila unutar super-snažnog Volkswagen tima, čije su četiri posade, svaka ponaosob, podjednako spremne za pobedu u generalnom plasmanu. Nova evolucija VW Race Touareg sa oznakom 3 je potvrdila apsolutnu nadmoć u odnosu na sve ostala vozila na Dakaru.
Najsnažniji konkurenti, van tima iz Volfsburga, su bile posade X-Raid posade. Stephane Peterhansel je, kao i prethodnih godina, bio veoma brz, ali čitav niz pehova, koji je pored njega pratio i druge psoade ovog tima je onemogućio realne šanse za pobedu. Peterhansel je reli završio kao četvrti, na istoj poziciji kao i prošle godine. Guerlain Chicherit je imao poseban zadatak – da završi reli sa potpuno novim MINI Countryman All4 automobilom. Mini, tj. X-Raid tim, je smatrao da bi plasman u prvih 10 bio uspeh za automobil koji je sklopljen bukvalno pred početak relija, a sa kojim je voženo samo 300km testova.
Na žalost MINI-ja, čini WRC program počinje od ove sezone, ali i X-Raid tima, Chicherit je tokom dana odmora testirao MINI i isprevrtao automobil potpuno ga uništivši. Sam Chicherit je prošao bez povreda, ali je to bio kraj za MINI koji je već na prvoj etapi imao problema sa elektronikom i kočnicama što je Chicherita odmah izbacilo iz prvih 10 u generali.
U nastavku relija, vozači X-Raid tima Leonid Novitsky i Orlando Terranova odustaju od relija nakon velikih oštećenja na njihovim BMW X3 CC. Jedina svetla tačka, što se X-Raid tima tiče, je bio poljak Krzystof Holowczyc, koji je nakon solidnih partija u Nissan Navara automobilima Nissan Overdrive tima, dobio ponudu da ove godine nastupa za X-Raid. Snažniji motor i daleko bolje vozilo, poljak je u potpunosti iskoristio završavajući etape u pevih 10, a nakon što su ostali vozači X-Raid tima odustali on je, pored Peterhansela, jedini bio u stanju da razdvoji VW posade u etapnim rezultatima. Njegov odličan rezultat, peto mesto na ovogodišnjem Dakaru, nadamo se da će biti podstrek za X-Raid tim da ga zadrže i naredne sezone.
Robby Gordon u svom ogromnom Hummeru je i ove godine planirao da pobedi, ali je i ove godine imao čitav niz pehova. Dobar deo tih pehova je rezultat, sasvim smo sigurni, njegovog stila vožnje. Gordon je ove godine imao stvarno velikih mehaničkih problema, a tačka na njegov ovogodišnji nastup je stavljena tokom veoma duge vezne etape koja se vozila po visoravni Atakama, kada je njegov motor otkazao. Njegov tim za asistenciju je došao prekasno, tako da Gordon nije na vreme stigao do starta specijala.
Povratni deo rute i prilazak finišu u Buenos Airesu je protekao u znaku borbe Sainza i Al Attiyaha. Ova dva takmičara su, kao i prošle godine, bili veoma blizu. Međutim, na tipično pustinjskim etapama koje su bile i ključne u završnoj fazi relija, Sainz je napravio par manjih grešaka koje su ga koštale pobede. Velika borba na etapi od Antofaguste do Copiapo je jedna od najtraktivnijih za glednje, s obzirom da su Al Attiyah i Sainz bili jedan drugom na braniku usred pustinjskih dina, a ni jedan od njih nije planirao d spusti nogu sa gasa. U ključnom momentu Al Attiyah uspeva da obiđe Sainza, koji se odmah zatim i zaglavljuje u pesku što ga je koštalo nekoliko minuta, tako da od tog momenta Al Attiyah prelazi u vođstvo, koje nije ispustio do kraja relija. Na jednoj od narednih etapa, Sainz pravi grešku u pokušaju da napadne Al Attiyaha, naleće na veliku rupu i u potpunosti kida prednji točak svog Race Touarega.
Preko sat vremena gubitka na ovoj etapi omogućava Giniel De Villersu da pređe na drugu poziciju u generalnom plasmanu.
Ovogodišnji Dakar Volkswagen završava vrlo moćno: pozicijama 1-2-3. Takođe, od 13 etapnih pobeda čak 12 je ove godine otišlo u ruke vozačima Volkswagen tima. Od tih 12, na 7 je pobedio Sainz, koji je svoj saldo etapnih pobeda na Dakaru povećao na 24, što je za jednu pobedu više od Stephane Peterhansela koji je do sada držao rekord po broju etapnih pobeda u kategoriji automobila.
Monster Energy X-raid tim je ove godine imao veoma loše rezultate – osvojene su pozicije 4, 5, 7 i 20. Iz ovog razloga, X-raid tim je odmah započeo pripreme za naredni reli.
Drugu godinu uzastopno, posada Stephane Peterhansel/Jean-Paul Cottret završava reli na četvrtoj poziciji iza Volkswagen timova. Devetostruki pobednik Dakara (u moto i auto kategoriji ukupno) insistira da je za ovakav rezultat kriv niz njegovih malih grešaka. Peterhanesel je već našao greške u svom pristupu i uveren je da je poboljšanje moguće. "Ovo nije rezultat koji smo priželjkivali pre početka relija, ali sada je bitno da smo završili reli i to je veoma značajno za tim, mehaničare i za nas. Tokom relija smo imali mnogo pucanja guma što nas je koštalo mnogo vremena. Ovo je bio do sada najteži Dakar vožen u Južnoj Americi, a da bi smo pratili naše rivale morali smo da budemo veoma brzi i da ne pravimo greške što je bilo veoma teško na ovom Dakaru. Posebno je značajno da unapredimo performanse na feš-feš podlozi koja krije jako mnogo iznenađenja kao što je oštro kamenje koje često i bilo uzrok pucanja guma."
Poljak Krzysztof Holowczyc i njegov suvozač Jean-Marc Fortin su oduševljeni osvojenim petim mestom, ponovivši rezultat iz 2009. godine." Holowczyc je izjavio: "Ovo je bila teška trka, teža nego prethodnih godina. Naše peto mesto od pre dve godine je bilo čista sreća zato što su brojne vrhunske posade odustale. Ovog puta smo osvojili peto mesto i borili smo se sa top posadama od samog početka. Iako ne zvuči tako, osvajanje petog mesta je sjajan rezultat. Osećam da uz još bolje upoznavanje sa automobilom možemo ići još i brže."
Sedmo mesto za portuglasku posadu Ricardo Leal Dos Santos/Paulo Fiùza je, takođe, bio dobar rezultat s obzirom da je ova posada želela plasman u prvih 10. Dos Santos je izjavio: "Vrlo smo zadovoljni sa timom i našim vozilom. Imali smo samo manjih problema što nam daje za pravo da se nadmo boljim rezultatima u budućnosti."
Kamionska posada X-raid tima i pored svog primarnog zadatka da omogući podršku X-raid posadama u etapi i na specijalu, je uspela da stigne do cilja i da reli završ na 39-tom mestu. Mayer je bio veoma zadovoljan svojim MAN kamionom, koji je bez većih problema prošao kompletan Dakar reli.
X-raid tim je već na petom specijalu ostao bez posade Leonid Novitskiy/Andreas Schulz. Novitsky je prilikom pokušaja da popravi vozilo polomio dve kosti u desnoj šaci. Nakon toga posada Orlando Terranova/Filipe Palmeiro prevrće X3 i odustaju od daljeg nastupa. Posada u Mini All4 Racingu – Guerlain Chicherit/Michel Perin je bila na devetoj poziciju u generalnom plasmanu kada su tokom dana odmora prilikom testa isprevrtali automobil i potpuno ga unuštili.
Na desetom mestu u generalnom plasmanu se nalazi Mathias Kahle, koji je bio najbrži u klasi vozila sa pogonom na jednoj osovini (bagi). Pobeda u T2 klasi (serijska vozila) je otišla u ruke Jun Musashija, koji je reli završio na odličnom 12-tom mestu u generalnom plasmanu sa preko 15 časova prednosti u odnosu na sledećeg takmičara iz T2 klase. Ista posada je odnela pobedu u kategoriji vozila sa alternativnim gorivom, zato što je ova posada koristila reciklirano ulje iz friteza kao pogonsko gorivo za njihov Toyota Land Cruiser V8.
Konačno, najbolje plasirani debitant je bio brazilac Marlon Koerich.
Partner Volkswagena, BFGoodrich, je zabeležio svoju 11-tu pobedu na Dakaru kao proizvođač pneumatika. Ne samo što su posade Volkswagen tima koristile BFGoodrich, već su prvih 15 automobilskih posada u generalnom plasmanu imale pneumatike ove kompanije. Dakle, najbolje plasirani u klasi vozila sa pogonom na dva točka, kao i u T2 klasi su bile opremljene BFGoodrich pneumaticima.
BFGoodrich je pokazao i ove godine da njihove All-Terrain i All-Terrain+ pneumatici mogu da izdrže fantastične napore i neverovatno brz tempo, koji su prikazale Volkswagen posade. Veoma zanimljiv podatak je da je Nasser Al-Attiyah tokom 13 etapa imao samo jedno pucanje pneumatika! Ova činjenica pokazuje da su vozači X-Raid tima, koji takođe koriste identične pneumatike, imali nešto teže vozilo, ali i da je njihov stil vožnje bio daleko opasniji po pneumatike.
BFGoodrich usluge je koristila tačno trećina od automobilskih posada na startu ovog relija, a ovom pobedom se nastavlja niz uzastopnih pobeda ove kompanije još od 2002. godine.