WRC: Prva pobeda Hirvonena u Citroenu

Finac Miko Hirvonen zabeležio je prvu pobedu ove sezone u WRC šampionatu i preuzeo vođstvo u generalnom poretku vozača od klupskog kolege, Sebastijana Loeba. Hirvonen je ostao hladne glave i pobedio na reliju koji je obilovao udesima. 

Mnogi vozači su ili forsirali ili se nisu nisu snašli na reliju u Portugaliji, koji će ostati upamćen po izuzetno teškim uslovima za vožnju. udesi Loeba, Solberga i Latvale ostavili su prostora za Hirvonena, koji je bez većih grešaka uspevao da održi svoj Citroen na putu. Finac je kontorlisao reli i konstantnim vremenima uspevao da izgradi nedostižnu prednost. Konačna razlika u odnosu na drugoplasiranog Ostberga, u privatnom Fordu, iznosila je gotovo dva minuta. Za razliku od fabričkih Fordovih vozača, pored već pomenutog Ostberga, sjajan rezultat postigao je i Novikov koji je napravio najbolji rezultat u WRC karijeri osvojivši treće mesto. I Ostberg i Novikov su imali problema poslednjeg dana relija, Norvežanin je imao problema sa paljenjem pred početak poslednjeg dana a Rus je poslednju etapu relija odvozao sa oštećenom komandom gasa.

Solberg je uspeo da minimizuje štetu i na kraju relija je došao do četvrtog mesta. Pored izletanja ranije na reliju, Solberg je imao problema i na "power stage"-u što ga je onemugućilo da stigne Novikova. Latvala se takođe, kao i njegov klupski kolega, vratio na reli iskoristivši "Reli 2" pravilo, ali je na 14. specijalnom ispitu imao problema sa pritiskom u sistemu za gorivo i morao se zadovoljiti 14. mestom. Da ne ode praznih šaka iz Portugalije Latvala se potrudio u "power stage"-u, na kome je osvojio drugo mesto i dva ekstra poena.Naser Al Atija je uspeo da i pored problema svoj Katar Citroen dovede do petog mesta ispred Martina Prokopa koji je reli završio na šestom mestu. I Al Atiji i Prokopu je ovo najbolji plasman u WRC karijeri. Sebastijan Ožijer je osigurao osmo mesto u Portugaliji iza ovogodišnjeg debitanta Denisa Kjupersa u M-Sport Fordu. Nijedan vozač Minija nije uspeo da se plasira u prvih 10, lokalni vozač Armindo Arauho je reli u svojoj domovini završio udesom još u četvrtak uveče. Patrik Sandel u fabričkom Miniju, je imao problema u subotu sa oštećenim vešanjem, a njegov klupski kolega Dani Sordo je i pored višestrukih pobeda na specijalnim ispitima ostao bez dobrog plasmana na kraju relija usled problema sa izduvnim sistemom i pneumatikom. Jedina uteha za Španca je pobeda na "power stage"-u, koja mu je donela utešna 3 poena. 

Sledeći reli je na programu od 27-29. aprila u Argentini. 

Rezultati relija u Portugaliji:

Doopuna 02.04.2012.

Prvi april je poznat kao dan šale, ali ono što su odlučili redari na reliju u Portugaliji nije šala. Pobednik relija, Miko Hirvonen diskvalifikovan je zbog tehničkih neregularnosti na svom Citroenu. Naime radi se o dve nepravilnosti. Prva, i dovoljna za diskvalifikaciju, je kvačilo koje nije prošlo proceduru homologacije. Druga nesipravnost se tiče turbo punjača. Diskvilifikacija Hirvonena je unapredila Ostberga na prvo mesto i donela mu prvu pobedu u WRC karijeri.

Tabela u poretku vozača posle relija u Portugaliji izgleda ovako: