Nakon 47 pobeda, 38 pol pozicija i šest šampionata u ALMS seriji, uključujući jedan od najjačih rekorda ikada na 24 časa Lemana, Audi R8 završava svoju karijeru.
Ostale su još samo tri trke na kojima će nastupiti ovaj sjajni automobil. Jedna od njih je upravo Lone Star Grand Prix u Houstonu. Ostale dve su Mid Ohio i na kraju Lime Rock Park u julu pre nego što dužnost u potpunosti preuzme Audi R10 TDI u Salt Lake City-ju. Tada ćemo reći poslednje zbogom projektu koji je promenio način na koji dizajneri, inženjeri i proizvođači konstruišu svoje automobile.
"R8 je zaista bio tačka preokreta. Svi su mislili da je R8 dobar automobil i da ima dobar paket, ali niko nije verovao da će promeniti način na koji se prave sportski automobili. Pogotovo niko nije verovao da će živeti na stazama čitavih 6 godina. Međutim, koga god je imao za konkurenciju, bio to BMW, Panoz ili u skorije vreme Pescarolo, R8 je bio na nivou zadatka. Nije bilo mnogo auta u istoriji koji su imali takve mogućosti", izjavio je Allan McNish koji će voziti R8 u tri naredne runde ALMS-a
R8 je debitovao na Sebringu 2000. godine. Od tada se pridružio automobilima poput Forda GT40 Mk.IV, nekolicini Porsche prototipa i ostalim najuspešnijim i najprepoznatljivijim automobilima u istoriji. Brojke govore sve:
ALMS šampionati: 6
ALMS startova: 132
ALMS pobeda: 47
ALMS podijuma: 104
ALMS pol pozicija: 38
ALMS najbržih krugova: 49
ALMS 1-2 pozicija: 11
Rezultati na trkama 24 časa Lemana su podjednako zanimljivi. Pobedio je u poslednjih 5 od 6 trka (tri zaredom 2000-02), uključujući istorijsku prošlogodišnju pobedu za Champion Racing sa vozačima JJ Lehto, Marco Werner i Tom Kristensenom. Champion je postao prvi američki tim koji je uspeo da pobedi na ovoj trci od 1967. godine. Danac Tom Kristensen je zabeležio lični rekord sa R8 pobedivši sedam puta na 24 časa Lemana, a od toga je pet bilo upravo u Audiju R8.
Neki od najboljih svetskih vozača okušali su se za volanom ovog automobila:
Biela, Pirro, Kristensen, McNish, Capello, Werner, Lehto, Stefan Johansson, Johnny Herbert, Ralf Kelleners, Andy Wallace, Didier Theys, Dorsey Schroeder, Rinaldo Capello, Aiello Laurent, Michele Alboreto, Pierre Kaffer, Christian Abt, Jamie Davies, Mika Salo, Stephane Ortelli, Perry McCarthy, Christian Pescatori, Michael Krumm, Philipp Peter, Seiji Ara, Yannick Dalmas, Hiroki Katoh, Jonny Kane, Patrick LeMarie, Jean-Marc Gounon, Franck Montagny, Stephane Ortelli, Jan Magnussen i Tom Coronel
"Pobedio sam na mnogo trka u R8 i to mi je pomoglo da se nađem i okušam u F1. Auto je bukvalno i sačuvao moj život. Priuštio mi je mnogo zabave i dobre borbe sa konkurencijom", izjavio je Mcnish.
Sledeća runda ALMS-a je na programu od 11 do 13 maja u Houstonu.