Grupacija Fiat i Mazda planiraju da zajedno razviju i proizvedu novi roudster, koji bi se prodavao pod markama Mazda i Alfa Romeo, saopštile su dve kompanije.
Alfa će lansirati svoju verziju ovog roudstera na tržištima širom sveta 2015. godine. Ovaj model će u SAD imati ime Alfa Spider i označiće dugo očekivani povratak marke na najveće svetsko tržište automobila u verziji sportskog dvoseda, objavio je Fiat.
Zajednički roudster će biti pravljen u Mazdinoj fabrici u Hirošimi. To će biti naslednik roudstera MX-5/Miata, a u pogledu stila svaka verzija imaće prepoznatljive odlike svoje marke. Kompanije su saopštile da će memorandum o razumevanju biti finalizovan u drugoj polovini 2012. godine. Ovaj posao ne podrazumeva kapitalno povezivanje dve kompanije.
Inženjeri dva proizvođača razmatraju načine za saradnju u razvoju zajedničkog automobila koji će biti „lagani roudster sa pogonom na zadnjim točkovima". Vozilo će biti zasnovano na arhitekturi MX-5. Dve kompanije razgovaraju i o dodatnoj saradnji u Evropi, a japanski mediji preneli su da je moguće i partnerstvo radi širenja inostranih prodajnih kanala.
„Naročito je uzbudljiva saradnja sa tako prestižnom markom kakva je Alfa Romeo na novom roudsteru zasnovanom na sledećoj generaciji MX-5", saopštio je direktor Mazde Takaši Jamanuči. Direktor Fiata Serđo Markione ocenio je u istom saopštenju da „sporazum jasno demonstrira privrženost Alfa Romeu i odlučnost da ona preraste u istinski globalni brend". Dva zvaničnika rekla su da se nadaju izgradnji novog saveza radi podele sve većeg tereta istraživačkih i razvojnih troškova.
MX-5, koji je imao premijeru 1989. godine, proglašen je za najprodavaniji sportski kabrolet sa dva sedišta u istoriji komercijalnih automobila i po tome ušao u Ginisovu knjigu rekorda. Sporazum će pomoći Mazdi da dodatno uposli svoje proizvodne kapacitete, a Fiatu otvara pristup Mazdinoj tehnologiji motora i konstruisanja laganih automobila.
Markione je rekao novinarima na Sajmu automobila u Ženevi u martu da su Mazda i Suzuki glavni kandidati za saradnju i da u Aziji više nije ostalo mnogo mogućnosti za sklapanje partnerstva. On je tada ocenio da je jednom svetskom proizvođaču potrebna godišnja prodaja od najmanje šest miliona automobila da bi opstao. Fiat i njegov američki ogranak Chrysler u 2010. godini su prodali 3,7 miliona automobila, dok je Mazda u toj godini prodala 1,3 miliona, a Suzuki 2,6 miliona.