Jenson Button će biti zabeležen u istoriji auto sporta kao prvi čovek koji je vozio Formula 1 bolid na toj stazi, jednoj od naj čuvenijih trkačkih pista na svetu.
Događaj je organizovao Vodafone, sponzor F1 tima McLaren, ali istovremeno i sponzor ekipe Triple Eight Race Engineering iz australijskog V8 Supercars šampionata, koja poslednje četiri godine i zvanično nosi ime TeamVodafone. Tokom Formula 1 vikenda u Melburnu, pred Veliku Nagradu Australije, V8 Supercars održava tri svoje trke, koje se inače ne boduju za šampionat već služe više radi promocije ove izvanredne i jedinstvene serije. Ideja se rodila kada je Jenson Button jednom imao priliku da isproba V8 Supercar automobil na stazi u Albert Park-u. Vodafone je iz toga razvio ceo plan da dva svoja tima uklopi u jednu veliku reklamnu predstavu. Jedan F1 vozač i jedan V8 Supercars vozač razmenili bi svoja uobičajena vozila, odnosno svaki bi vozio automobil onog drugog, a poprište takvog susreta trebalo je da bude neko zaista naročito mesto koje će privuci maksimalnu medijsku pažnju. A u Australiji ništa u auto sportu nije značajnije i spektakularnije od staze Mount Panorama kod gradića Bathurst.
McLaren je dopremio svoj prošlogodišnji bolid MP4-23, a TeamVodafone svoj Holden Commodore tip VE, dok su vozači bili naravno Jenson Button, a s druge strane Craig Lowndes, nekadašnji šampion V8 Supercars iz 1999. godine, koji i dalje vrlo uspešno učestvuje V8 takmičenju.
Button je kompletirao 5 krugova na 4 milje (6,213 km) dugačkoj stazi, i naravno postavio nezvanični najbrži krug ikada od 1 minut i 48 sekundi, oko 20 sekundi brže od zvaničnog rekorda staze – 2:08.4651, kojeg drži prvi vozač TeamVodafone ekipe Jamie Whincup a koji je postavljen prošle godine. Jenson je oba iskustva, i vožnju F1 bolida i V8 automobila, opisao kao fenomenalna. Buthurst ima za trkačku pistu neuobičajeno veliku visinsku razliku od 174 metara, sa relativno postepenim usponom ali zatim sa naglim spustom kroz seriju uskih i slepih S krivina. Voziti Formulu 1 na tom delu staze verovatno je vrlo poseban doživljaj.
U obrnutim ulogama vozači su se izgleda takođe dobro snašli, bez nekog prethodnog treninga i proba. Craig Lowndes je navodno vozio McLaren samo sekundu sporije od Button-a, dok Jenson-ovo vreme u Holdenu nije za sada objavljeno, ali je šef Team Vodafone ekipe Roland Dane izjavio da je impresioniran i da bi vrlo rado video Britanca u svom automobilu, te da ga mesto čeka kad god želi, ako to ikada bude hteo. Kako u V8 Supercars šampionatu i postoji jedna endurans trka (Philips Island runda) u kojoj je praksa da razni vozači gostuju kao drugi ili treći piloti u ekipama…možda bude i neke saradnje !
{youtube}YNjIFzULPZk?qv=hd720|640|360{/youtube}
{youtube}vLCVk5J-f-4?qv=hd720|640|360{/youtube}
Događaj jeste kuriozitet, ali ima svakako i istorisjki značaj u svetu auto sporta. Staza Mount Panorama jedna od nekoliko slavnih staza koje gotovo isključivo pripada zatvorenim automobilima. Na primer, na stazi Le Mans nisu nikada zabeležena zvanična takmičenja bolida formula tipa sa otvorenim točkovima, a ni demonstracione vožnje. Već 35 godina u takve staze spada i čuvena Nordschleife. Ovaj događaj može da se svrsta u rang sa onim od 28. aprila 2007. godine kada je Nick Heidfeld vozio savremeni F1 bolid BMW Sauber na stazi Nordschleife, što je bio prvi slučaj da se formula pojavi na toj stazi nakon pune 3 decenije. Osim nekih trka malih Formula Ford jednoseda, poslednji put su neke prave, snažnije formule na stazi Bathurst viđene prilikom Velike Nagrade Australije 1958. godine, trke koja nije bila deo Formula 1 šampionata.
