Prvi dan 2011. godine započet je, bar kad je u pitanju Dakar reli, radno. Iako prvi dan relija ne sadrži merenu deonicu već je u pitanju samo veza – predstavljanje novih motora, kamiona, automobila i kvodova je bilo podjednako uzbudljivo.
Prvi dan Dakara 2011. se sastoji od 377km veze, tako da će etapa takmičare, svih 307 posada, odvesti do grada Viktorija, odakle će krenuti pravo – sportstko i povremeno nesportsko nadmetanje (setimo se prošle godine problema sa menjanjem guma usred etape).
Ove godine u kategoriji motocikala i kvodova nastupa ravno 200 takmičara, a izmena pravilnika koji je naterao KTM da počne sa proizvodnjom 450-ica će donekle izbalansirati snage. Yamaha koja godinama unazad forsira 450 mašine sada nema razloga da se pravda većom zapreminom kod KTM-a tako da će se ove sezone jasno videti da li su Helder Rodriguez, Jonah Street, Jordi Villadoms i Olivier Pain kadri da konačno zaustave dugi niz pobeda KTM vozača. Ne treba zaboraviti Aprilia RXV "jahače", pogotovu lokalnog Francisco Lopet Contrardo-a, koji je i prošle godine briljirao praveći probleme velikanima Dakara. David Casteu će predvoditi malobrojni Sherco kontigent, ali oni kao i prilično brojni BMW vozači sigurno nisu raspoloženi da ostanu u zapećku. Pogotovu kada se uzme u obzir ovogodišnje pooštravanje upotrebe GPS sistema, koji su pogotovu kod motociklista/kvod/bagi ekipa presudni s obzirom da ti vozači nemaju luksuz prisustva navigatora.
{youtube}C86HaE817{/youtube}
Rekli smo da Gabor Sagmajster i ove godine kreće sa KTM 690 mašinom, koje su dozvoljene vozačima sa slabijom kategorijom i ove godine, s tom razlikom da ove godine vozači sa jačim agregatima nemaju restriktore koji će im omogućiti da postižu nešto više maksimalne brzine u odnosu na vozače koji su na 450 mašinama. Na reliju će i ove godine učestvovati Simon Pavey (Road To Dakar), koji će naravno voziti G450X.
Kod automobila će biti podjednako zanimljivo. VW ekspedicija i ove godine nemilice troši novac na sve moguće i nemoguće pripeme, pa su vozači VW Motorsport tima ove godine pored svih Raid relija često bili i za volanom IRC reli automobila kako bi im "trkački nerv" bio dobro naoštren za ovogodišnji Dakar. Sve su češća govorkanja da bi VW nakon ovog Dakara mogao da napusti Raid i prebaci se u WRC takmičenje, tako da će VW vozači, ukoliko je ovo tačno,dati pokušati po svaku cenu da se Race Touareg nađe na najvišem postolju i ove godine.
Posade koje se nadaju da će ih u tome sprečiti su standardne – BMW X3 CC (Stephane Peterhansel, Orlando Terranova, Krzysztof Holowczyc,Ricardo Dos Santos), Nissan Navara (Nani Roma, Andrew Cox), Mini Countryman (Guerlain Chicherit) i Mitsubishi Racing Lancer (Guilherme Spinelli, Erik VanLoon). Ekipe u Lanceru ne treba uzimati previše ozbiljno, ali pre početka Dakara ne treba nikoga otpisivati, tako da su automobili koji su pre nekoliko godina neslabvno pokušali da naslede Pajero nakon čega se Mitsubishi kao fabrika povukao, nastavljaju da se voze na Dakaru u rukama imućnih privatnika. Ogromni Hummer kojeg i ove godine vozi Robby Gordon bi mogao da konačno pomrsi konce Volkswagenu, ukoliko Gordona ove godine bude pratila sreća što tokom proteklih nekoliko Dakara nije bio slučaj.
Poljak Holowczyc je ove godine napredovao iz Nissana u BMW i na njega treba obratiti pažnju iako njegovo ime nije ni blizu toliko zvučno kao imena vozača iz VW kampa. Chicherit je poslovično brz, ali imajući u vidu njegovu tendenciju da uvek pronađe neki problem tokom relija, kao i činjenicu da vozi veoma slabo testirani MINI Countryman – njegova kvota u kladionici sigurno nije sjajna. Ukoliko ne bude problema sa Guerlainom ili Countrymanom – ovo bi mogla da bude fantastična promocija MINI marke na svetskom nivou. U kategoriji automobila će i ove godine biti nekolicina optimista u bagijima, koji su prošle godine imali nebrojeno mehaničkih problema i od sedma koji su započeli reli, samo su dva stigla do cilja. Ove godine su bagiji navodno mnogo pouzdaniji, tako da obratite pažnju i na njih.
Kod kamiondžija stvari su neizvesne. Ne zna se ko će pobediti, ali se zna da će to biti Kamaz. Doduše braća de Rooy će sigurno imati šta da kažu protiv ove tvrdnje, baš kao i Van Vliet (Iveco) i Ales Loprais u Tatri.
Foto: DPPI, KTM, XRAID, Kamaz