Posle tri godine pauze, Schumacher će ponovo učestvovati u vrhunskom takmičenju motor sporta ! Ali, da iznenađenje bude još veće, ne više u bolidu Ferrari, već u Mercedes Benz Srebrnoj Streli.
Nakon više od mesec dana nagađanja, pretpostavki i spektakularnih najava, ono što je naizgled bilo gotovo nemoguće ipak se ostvarilo. Mercedes Benz (odnosno bivši Brawn GP) jutros je zvanično potvrdio da će njihov prvi vozač u 2010. godini biti Michael Schumacher. Sedmostruki prvak sveta u Formuli 1 potpisao je ugovor u ponedeljak uveče u sedištu tima u Brackley-u, i to ne kao što se mislilo samo jednogodišnji, već čak trogodišnji ugovor, do kraja 2012. godine.
Schumacher se povukao po završetku šampionata 2006, i preuzeo je obaveze savetnika u timu Ferrari i konsultanta za njihov program sportskih automobila. Prve ideje o njegovom povratku javile su se krajem jula ove godine, kada se ponudio da zameni povređenog Felipe Massu do kraja šampionata. Povreda vrata koju je zadobio nakon pada sa motora i za koju se ispostavilo da ipak nije potpuno zalečena sprečila ga je nažalost u toj nameri. Više o tom prvom činu "senzacionalnog povratka" pisali smo >ovde< i >ovde< .
Međutim, izgleda da se tada u njemu ponovo probudila želja za brzinom i takmičenjem. Michael će 3. januara 2010. imati 41 godinu, i sasvim je jasno da mu je ovo bila poslednja šansa da se ponovo vrati na stazu. Finansijski aspekti za sada nisu poznati, ali se u prethodnom mesecu spominjala cifra od oko 7 miliona Evra za jednu sezonu, što je značajno manje od plate vrhunskih vozača. Ako je konačna cifra zaista blizu tome, svakako se ne može reći da je novac imao bilo kakvog uticaja na odluku o povratku. Možda je značajniji faktor, pored želje za dokazivanjem, bila ponovna saradnja sa Ross Brawn-om, sa kojim je Michael osvojio svoje titule i koji su dokazali da predstavljaju svojevrsni "tim snova".
Michael Schumacher je odlaskom u Mercedes naravno bitno poremetio, ili čak sasvim upropastio svoje veze sa Ferrari-em, timom i markom koja mu je omogućila 5 titula svetskog šampiona. Ipak, povratak u Mercedes je na neki način zatvaranje jednog velikog životnog kruga, pošto je svoje prve angažmane i uspehe Schumacher postigao upravo sa Mercedesom.
Nakon tinejdžerskih godina provedenih za volanom karting vozila i kraćeg izleta u Formulu 3, Schumacher je 1990. godine ušao u juniorski trkački program Mercedesa, zajedno sa Heinz-Harald Frentzen-om and Karl Wendlinger-om i učestvovao u tada vrhunskoj seriji prototipova, WSC World Sports Cars. Te prve godine postigao je jednu pobedu i završio peti u šampionatu, za volanom čuvenog Sauber-Mercedes C11 prototipa. 1991. godine, sa modelom Sauber-Mercedes-Benz C291 imao je nešto manje uspeha, jednu pobedu i konačno deveto mesto. Iste godine je učestvovao sa Mercedesom na trci 24 Časa Lemans-a i zauzeo peto mesto. Nakon ovih uspeha, Mercedes mu je praktično obezbedio mesto u Formuli 1, prvo u timu Jordan, kojeg je ubrzo napustio da bi prešao u Benetton. Od tada počinje da piše istoriju Formule 1…
U Ferrari-u se ovih dana oseća izvesna gorčina zbog ove odluke. Iako su čelnici tima iz Maranella dali zeleno svetlo svom dosada naj uspešnijem vozaču, koji se gotovo smatrao njihovim zaštitnim znakom, jasno su dali do znanja da je to i definitvni kraj njihove saradnje. Po rečima Luce di Monetezemola, jasno je da Schumi ne može da predstavlja i Ferrari i njihovg možda najvećeg konkurenta: "Uvek ćemo ostati veliki prijatelji. Pravi Schumacher, onaj kojeg ja poznajem, će zauvek ostati član porodice Ferrari. Ipak, izgleda da on danas ima jednog brata blizanca, potpuno identičnog, koji ima nameru da ode i da u Formuli 1 vozi za Mercedes."
U samoj Nemačkoj, povratak nacionalnog heroja izaziva vrlo podeljena osećanja. Po istraživanju Instituta Za Javno Mnenje iz Dortmunda, samo 52% ispitanika odobrava ovaj potez, dok 45% smatra da time Formula 1 neće dobiti ništa. Ovakvi rezultati se povezuju i sa time da samo 48% Nemaca misli da Mercedes može da osvoji šampionsku titulu, uprkos činjenici da je to sada njihov potpuno nacionalni tim, i uprkos tome da je naslednik aktuelnog šampionskog tima Brawn GP.
Michael Schumcher dakle sigurno može da izgubi jako mnogo.
Ali, može i da prođe kao što je prošao na primer Niki Lauda. Lauda je 1979. godine neočekivano, usred šampionata, napustio Formulu. Iste godine osnovao je svoju poznatu avionsku kompaniju. Pošto mu je za razvoj kompanije bilo potrebno još novca, vratio se 1982. godine u McLaren – i 1984 osvojio svoju treću šampionsku titulu !
Vreme će pokazati da li istorija može da se ponovi…
Stvarno bedno… Do juce VELIKI, a od danas mali Schumacher.