Slučajno ili ne, Mclaren i Mercedes su u skoro u isto vreme odlučili promovisati svoje super automobile. Nakon modela Mclaren F1 i zajedničkog projekta GT automobila sa Daimlerom, SLR-a, britanska kompanija predstavlja MP4-12C.
MP4-12C je u potpunosti proizvod Mclarena, a radi se o sportskom dvosedu sa centralno postavljenim motorom. Površno gledajući MP4-12C se lako može utopiti u moru premijera pred salon u Frankfurtu, ali potpis Mclarena govori da u ovom slučaju treba bolje zagrebati ispod “neupadljive” površine.
Kao prvo, Mclaren ovaj automobil najavljuje kao početak rada nezavisne divizije kompanije pod imenom McLaren Automotive, koja će biti zadužena za proizvodnju sportskih automobila vrhunskih performansi. Kompanija je stacionirana u tehnološkom centru Mclaren grupe u Wokingu.
Prema nadahnutom saopštenju kompanije, 20 godina iskustva u F1 inspirisalo je Ron Dennisa da pokrene projekat proizvodnje automobila vrhunskih performansi za 21 vek. Kako li tek bombastično zvuči najava da će “pravila u svetu sportskih automobil biti ponovo napisana”?
Dakle, Mclaren je prvi put pretočio svoje znanje iz F1 sveta 1993. godine predstavivši Mclaren F1, koji se proizvodio do 1998. godine. Partnerstvo Mercedesa i Mclarena u F1 ovekovečeno je predstavljanjem 2003. godine modela Mercedes SLR Mclarena, koji je u suštini bio radikalno drugačiji projekat u odnosu na F1. Britanska kompanija je založila svoj ugled potpisavši luksuzni GT kupe, koji se mnogo više uklapao u Mercedesovu filozofiju.
Ron Dennis najavljuje početak proizvodnje sportskih automobila kao novo i veoma značajno poglavlje u istoriji kompanije, a koje će po njegovim rečima postaviti nove standarde u proizvodnji sportskih automobila.
Da bi shvatili namere Mclarena detaljno je opisano stanje na tržištu automobila vrhunskih sportskih performansi. Osnovu ili jezgro čine sportski automobili u rangu cena od 125,000 do £175,000 poput Ferrarija 458, Lamborghinija Gallardo , Porschea 911 Turbo , Bentley-ja Continental GT i Astona Martin DB9.
Sledeća stepenica je visoka kategorija od £175,000 do £250,000 u koju spadaju GT mašine poput Ferrarija 599 GTB i 612 , te čistokrvni sportista Lamborghini Murcielago sa centralno postavljenim motorom.
Na vrhu su vrhunski primerci poput, na jednoj strani, Mercedes-Benza SLR McLaren i Bugatti Veyrona , a na drugoj Pagani Zonde i Koenigsegga. Britanska kompanija smatra da je ovaj segment inicirao upravo McLaren F1 iz 1993.
Mclaren tvrdi da će MP4-12C spustiti tehnologiju i performanse ovog najskupljeg segmenta u bazni segment. Izvršni direktor Mclarena, Antony Sheriff, objašnjava poziciju kompanije:
“Mclaren je proizvođač sportskih automobila sa zrelošću i iskustvom, a najbolji dokaz sposobnosti je Mclaren F1, koji ima status ikone. Naš predstojeći korak je logičan i njegova svrha je da reflektuje poziciju kompanije kao apsolutnog lidera na polju tehnologije i peerformansi. Upravo MP4-12C poseduje tehnologiju i performanse najprestižnijih super automobila po ceni baznih super automobila poput Gallada i Ferrarija 458 Italia."
Plastičan primer je upravo konstrukcija automobil “iznutra ka spolja”. Šta to praktično znači? Kompletan automobil je baziran na monokok ćeliji od ugljeničnih vlakana Carbon MonoCell. Mclaren podseća da su oni upravo bili pioniri kada je u pitanju uvođenje karbonske konstrukcije u F1, predstavljanjem bolida MP4/1. Ovo iskustvo je primenjeno i kod Mclarena F1. Do predstavljanja MP4-12C ćelija od ugljeničnih vlakana ostala je privilegija samo najskupljih super automobila, a sada je vreme da se standardi pomere.
Stilski posmatrano novi Mclaren nije automobil koji će ostaviti bez daha, jer se možda može opisati kao “već viđeno”. Mnogi to već tumače činjenicom da je dizajn čuvenog Frank Stephenson bio podređen funkcionalnosti, odnosno aerodinamici:
"Svi detalji, poput ventilacionih otvora i potpuno ravnog poda dvoseda nalaze se tu sa svrhom. Ne postoji nijedan detalj, čija je namena da poboljša pojavu automobila. Ova aerodinamička čistoća i jednostavnost objašnjavaju zašto ovaj automobil postiže maksimalnu brzinu uz izuzetnu stabilnost bez pomoći ogromnih stabilizatora i golemih prednjih usmerivača vazduha. Čistoća je upravo osobina koja će učiniti ovaj dizajn večnim".
Ista filozofija prenesena je i unutar vozila, koji u Mclarenu opisuju kao izuzetno efikasno organizovan po pitanju prostora, pa će 98% osoba moći udobno da se smesti.
Srce automobile je M838T V8 biturbo motor zapremine 3,8 litara sa oko 600 KS i 600 Nm. Najveći deo obrtnog momenta (80%) dostupan je od 2000 o/min. Pogon se prenosi na zadnje točkove putem 7-stepenog Seamless Shift menjača sa duplim kvačilom (SSG), koji je razvio upravo Mclaren. Menjač ima dva režima rada: “normal” i “sport”.
Promena brzina vrši se uz pomoć poluga iza volana povlačenjem ili guranjem. Važan detalj je da se kao i na F1 volanima prsten sa polugama okreće zajedno sa volanom, pa vozač ne mora u krivinama da traži poluge.
Detalji o performansama nisu objavljeni, ali se očekuje da MP4-12C ubrza do 100 km/sat za manje od 4 sekunde i dostigne brzinu od najmanje 320 km/sat. Sheriff ove parametre opisuje kao jednodimenzionalne performanse, koje su im manje bitne. Ono na šta oni stavljaju akcenat je elastičnost, kočione performanse u svim uslovima, efikasnost isporuke snage, ali i potrošnja goriva i emisija štetnih gasova.
Sheriff smatra da će MP4-12C postaviti nove standarde i u pogledu, više subjektivnih, performansi poput voznih karakteristika, upravljivosti, komfora, težine vožnje i svakodnevne upotrebljivosti.
Pored Carbon MonoCell, koja teži samo 80 kg MP4-12C poseduje i brojne druge tehnološki napredne karakteristike i sisteme.
Brake Steer je tehnologija prvi put primenjena na F1 bolidu 1997. godine i služi sa redukovanje podupravljanja pri prebrzom ulasku u krivinu. Zadatak sistema je da uspori unutrašnji zadnji točak i time usmeri nos automobila ka apeksu krivine.
Pre-cog je još jedna zanimljiva tehnološka novina vezana za SSG menjač. Poluge za promenu brzina imaju interesantnu opciju za zahtevne vozače. Blagi dodir poluge za promenu brzine daje mogućnost menjaču da se pripremi za predstojeću promenu brzine smanjujući brzinu reakcije. U Mclarenu to pokušavaju uporediti sa okidačem na fotoaparatu. Sledeći, odlučniji pritisak na polugu menja brzinu mnogo brže, jer je menjač već spreman za najavljenu akciju.
Proactive Chassis Control je sistem kontrole šasije, koji obezbeđuje preciznu kontrolu nad vozilom i tokom najžešćih prolazaka kroz krivine. MP4-12C ne poseduje klasične mehaničke stabilizacione šipke za redukciju uvijanja karoserije u krivinama, pa njih menja podesiv sistem za kontrolu naginjanja vozila. Pomoću Active Dynamics panela vozač bira jedan od tri predefinisana režima rada ogibljenja ‘normal’, ‘sport’ i ‘high performance’.
Mark Vinnels, direktor Mclarenovog progrma za sportske automboile objašnjava da su veći deo vremena proveli na racionalnom olakšavanju automobila. Razmatrano je da li karoserija automobila treba da bude olakšana primenom panela od ugljeničnih vlakana. S obzirom da je torziona čvrstoća već postignuta ćelijom od ugljeničnih vlakana odlučeno je da se ušteda, postignuta primenom klasičnih aluminijumskih materijala, iskoristi za olakšanje razvojom kvalitetnijih drugih komponenti.
Sličan metod je primenjen i u slučaju kočnica, pa su odabrane čelične, koje daju bolji osećaj pri kočenju, ali je ostavljeno klijentima da eventualno opciono odaberu karbonske kočione diskove, koje imaju veću otpornost na trkačkoj stazi i ne gube svojstva nakon intenzivne upotrebe.
Rasterećenju mehaničkih kočnica doprineće već korišćeno rešenje vazdušne kočnice. Tokom pritiska na pedalu kočnice, hidraulikom se aktivira zadnji stabilizator, koji promenom ugla povećava otpor i usporava vozilo. Pomoću već pomenutog Active Dynamics panela vozač može koristiti ovaj stabilizator za povećanje aerodinamičkog potiska i bolji prenos snage na asfalt.
Od uobičajene elektronike koja pruža asistenciju vozaču pomenućemo ABS, ESP (elektronska kontrola stabilnosti) , ASR kontrola prenosa snage/trakcije, Electronic Brake Distribution – distribucija kočione sile, te Hill Hold sistem za asistenciju pri startu na uzbrdici.
{youtube}WKuAP9jhrsI?qv=hd720|640|360{/youtube}
Značenje imena MP4-12C
MP4 datira iz 1981 godine kada se organizacija Project 4, Ron Dennisa, udružila sa Mclarenom.
Broj 12 se odnosi na interni sistem ocenjivanja performansi kompanije, a radi se o indeksu koji kombinuje snagu, masu, emsiju i aerodinamičku efikasnost.
“C” je skraćenica od karbon i skreće pažnju na primenu ove tehnologije u razvoju Carbon MonoCell šasije.
U Mclarenu predviđaju da će polovina prodaje biti jednako podeljena između SAD i Velike Britanije, dok će ostatak pripasti ostatku sveta među kojima izdvajaju Nemačku, Srednji istok i neke od dalekih istočnih zemalja.
Kao što smo već naveli, premijera Mclarenovog super automobila zakazana je za predstojeći salon u Frankfurtu.