Kao što smo jučer tu mogućnost i najavili, danas je nažalost Honda izdala i zvanično saopštenje o svom povlačenju iz Formule 1.
Izvršni direktor i predsednik Honde Takeo Fukui je na konferenciji za štampu u Tokiu objavio:
„Mi, Honda Motor Corporation Ltd, došli smo do zaključka da ćemo se povući iz svih aktivnosti vezanih za Formulu 1, tako da je 2008. godina bila poslednja godina našeg učešća.
Ova teška odluka doneta je u svetlu brzog pogoršanja poslovnog okruženja s kojim se suočava globalna auto industrija, uzrokovanog primarnim problemima u SAD, dubokom kreditnom krizom i iznenadnim slabljenjem svetskih ekonomija.
Honda mora da zaštiti svoje primarne poslovne aktivnosti i obezbedi dugoročnu stabilnost naspram opšte neizvesnosti koja nastavlja da raste u ekonomijama širom sveta. Očekujemo da će oporavak potrajati duže vreme.
U tim uslovima, Honda je preduzela brze i fleksibilne mere da se suprotstavi iznenadnom i širećem slabljenju tržišta u svim poslovnim aspektima. Zbog potrebe da optimizujemo dodelljivanje i upotrebu sredstava koja su na raspolaganju, odlučili smo da se povučemo iz učestvovanja u takmičenju u Formuli 1.
Ući ćemo u konsultacije sa saradnicima iz Honda Racing F1 Team-a i isporučiocem motora Honda Racing Development o budućnosti i sudbini ove dve kompanije. To podrazumeva da one budu ponuđene na prodaju.
…
Na kraju, želimo da iskoristimo ovu priliku da se iskreno zahvalimo našim navijačima širom sveta, i svima koji su podržavali napore Honde u Formuli 1, uključujući i svim ostalim učesnicima šampionata Formule 1.“
Ovim se završava treće poglavlje prisustva Honde u Formuli 1. Honda ima dugu tradiciju i jedan je od prvih timova koji su uzeli učešće u samom početku Formule 1, 60-tih godina prošlog veka. Prvu pobedu za tim ostvario je Američki vozač Richie Ginther, na Velikoj Nagradi Meksika 1965. godine. Odsutni tokom 70-tih, Honda se vratila u periodu oko 1980 do 1990 kao proizvođač motora, postigavši izvanredne rezultate sa timovima Williams i McLaren. Poslednji period počeo je udruživanjem sa nekadašnjim timom BAR, 2000. godine, da bi od 2006. godine BAR prerastao u zvanični fabrički tim Honda. Iako je prva godina obećavala (1 pobeda u toku sezone), sledeće dve su bile vrlo razočaravajuće, bez ikakvih značajnijih rezultata. Šampionat 2008 Honda je završila na predposlednjem mestu, bolja samo od slabašnog i novog tima Force India, i to uprkos angažovanju dobrih vozača i odličnog organizacionog vodstva tima.
Do početka sledeće sezone, Honda će pokušati da nađe kupca za tim. Za sada se samo spekuliše da bi neki interesenti mogli da se nađu na Bliskom Istoku, naročito među kompanijama iz Dubai-a, koje se često spominju kao potencijalni kupci nekog F1 tima. Očekuje se i da će Ross Brawn, sadašnji šef tima i nekadašnji ključni čovek Ferrari-a odigrati ulogu u obezbeđivanju (naravno Ferrari-evih) motora za neki budući novi tim. Ipak, vremena je jako malo, maksimalno 4 meseca za opštu i sveobuhvatnu reorganizaciju, pogotovo kada se uzmu u obzir i sve tehničke izmene koje stupaju na snagu iduće godine i koje zahtevaju da se razvija potpuno novi bolid. Bilo bi pravo čudo da na startu prve trke u 2009. godini zaista i bude 20 automobila.
Za sada su Ross Brawn, glavni isvršni drirektor Nick Fry, oko 700 zaposlenih u centrali F1 tima u Velikoj Britaniji, kao i vozači Jenson Button i Rubens Barrichello (pa i Bruno Senna za kojeg se pretpostavljalo da će dobiti mesto u Hondi) – nezaposleni.
