Sebastien Loeb ovog puta nije propustio priliku da iskoristi rano odustajanje Markusa Gronholma i da pobedom pređe u vođstvo u samom finišu sezone.
WRC Irska je za Markusa Gronholma bio veoma neprijatno iskustvo. Po prvi put se učesnici WRC relija nadmeću na uzanim, krivudavim, brzim i nadasve neravnim putićima u Irskoj. Pored veoma nezgodnog setapa, koji je morao da obezbedi veoma brzu vožnju i istovremeno dobru amortizaciju za veoma talasastu podlogu, dodatni problem je predstavljalo promenljivo vreme, kao i čitav spektar različitih asfaltnih podloga, koje su vozače držale na samom maksimumu koncentracije.
Loeb, kao specijalista za asfaltne relije, je i ovog puta pokazao da Citroeni u njegovim rukama na ovoj vrsti podloge ne ostavljaju ostalim fabričkim timovima mnogo mesta na podijumu. Pobedom na pretposlednjem reliju sezone i odustajanjem Markusa Gronholma, situacija pred kraj sezone se potpuno preokrenula i sada će Gronholm biti taj, koji će juriti šest poena zaostatka. Ovakva prednost znači da Gronholm ne samo što mora da pobedi, već je potrebno da Loeb bude šesti ili lošije plasirani. Iz ove perspektive šanse za ovakvim raspletom su minimalne, pa je realno očekivati da Sebastien Loeb osvoji titulu i izjednači Tommi Makinen-ov rekordni broj osvojenih svetskih šampionskih titula u reli takmičenju.
Početak relija nije bio naklonjen Loebu, kome je pukao zadnji amortizer na samom početku SS2, što ga nije sprečilo da pobedi na toj etapi sa oko 6 sekundi prednosti u odnosu na Gronholma. Već na SS3, Markus Gronholm, koji je na početnim brzincima i pored veoma vlažnog i blatnjavog asfalta vozio na rezanim reli slikovima, izleće na jednoj brzoj desnoj krivini i kako se čini na osnovu snimka, automobil uopšte nije imao dovoljno kontakta sa podlogom tako da umesto skretanja, Gornholm nastavlja pravo u betonski zid, koga udara bokom automobila. Oštećenja na automobilu su bila prevelika da bi nastavio sa relijem, a Gronholm je, po izveštajima Ford tima, nakon nesreće bio u kratkoj nesvesti praćenu gubitkom pamćenja.
Nakon odustajanja Gronholma, Ford tim je naredio Mikko Hirvonenu da je jedini cilj na ovom reliju osiguravanje šampionske titule u kategoriji konstruktora, za šta je bilo potrebno da Hirvonen osvoji bar dva boda. Hirvonen je tokom relija pokušavao maksimalnim naporima da pokaže da ne samo što je sposoban da doprinese timskom uspehu, već i da će naredne sezone, kao prvi vozač Forda biti spreman da se suprotstavi Loebu.
Da Hirvonen neće biti jedini sa potencijalnom da se suprotstavi Loebu, pokazao je i Jari-Matti Latvala, koji je u polu-fabričkom Ford Focus WRC 06 uspeo da se nakon tri dana sjajne vožnje popne na najniži stepenik pobedničkog podijuma, što znači da će naredne godine, kao skoro sigurni drugi vozač Ford fabričkog tima, imati daleko više prilike da pokaže sav svoj talenat.
Reli Irska je protekao u dominaciji Citroen posada, koje su bile u potpuno drugoj ligi, ne dozvoliviši ostalim vozačima da razmišljaju o dva najviša stepenika na pobedničkom podijumu. Dani Sordo je pokazao da je i on jedan od novih vozača, koji će u narednim godinama biti u samom vrhu WRC takmičenja.
Treba napomenuti fenomenalnu vožnju lokalnog JWRC vozača, Guy Wilksa, koji je vozio Subaru Impreza WRC i koji je tokom sva tri dana relija pokazao da je više nego sazreo za prelazak u WRC kategoriju takmičenja. Wilks je reli završio na poziciji 6. ispred Wilsona, koji vozi za VK Stobart tim.
Rasplet ovogodišnje, veoma napete, WRC sezone je za dve nedelje na WRC Engleske, gde nas očekuje kiša, susnežica, sneg, blato i tipično engleski brdski predeli, koji će mnoge vozače dovesti do samih granica njihovih mogućnosti. Za očekivati je da Hirvonen dobije naređenje da maksimalno forsira, kako bi oduzeo bar jedno mesto Loebu, a slične naredbe treba očekivati i za vozače VK Stobart tima, koji su u tesnoj vezi sa fabričkim Ford timom. Sa druge strane, Sordo će imati, sasvim sigurno, naredbu da ukoliko bude bilo potrebno, prepusti svoju poziciju Loebu. Ono što je sigurno je da će Subaru posade dati sve od sebe da pred engleskom publikom završe ovu sezonu što je moguće bolje. Ipak, na kraju, o sudbini šampionata će, pre svega, odlučivati Loeb i njegov suvozač, Elena. Loeb jako retko odustaje na relijima, a još ređe ih završava plasiran na pozicijama ispod 5. mesta. Dakle, sve su šanse da je titula odbranjena i ove godine. Ostaje samo da to i proverimo za 14 dana.
Rezultati WRC Irska (u zagradama su vremenske kazne):
1. A8 S. Loeb Citroen C4 (0:10)
2. A8 D. Sordo Citroen C4 53.4
3. A8 J. Latvala Ford Focus RS WRC 06 1:48.2
4. A8 M. Hirvonen Ford Focus RS WRC 07 2:17.7
5. A8 P. Solberg Subaru Impreza WRC 06 2:55.8
6. A8 G. Wilks Subaru Impreza 5:57.9
7. A8 M. Wilson Ford Focus RS WRC 06 10:04.9
8. A8 G. Machale Ford Focus WRC 11:08.3
9. A8 A. Mikkelsen Ford Focus WRC 13:08.2 (1:40)
10. N4 N. McShea Subaru Impreza 16:32.1 (0:10)