Ford planira da predstavi novi benzinsko-električni hibridni model krajem 2018. godine kako bi se suprotstavio vozilima poput Toyote Prius. Izvori iz američke kompanije rekli su da će ovo biti prvi Fordov model dizajniran od početka kao hibridno vozilo, odnosno da neće biti varijanta nekog postojećeg modela sa benzinskim motorom.
Model ima internu oznaku C240 i biće napravljen na novoj Fordovoj kompaktnoj globalnoj arhitekturi C2, koja će biti i osnova budućih generacija modela Focus i Escape, rekli su ovi izvori agenciji Rojters (Reuters).
Ford bi mogao da ponudi nekoliko karoserijskih verzija novog hibrida, kao što Toyota radi sa Priusom. Postojaće različite varijante benzinsko-električnog pogona, uključujući skuplji plag-in model koji se može puniti sa standardne utičnice.
Očekuje se da će ovaj Fordov automobil stići na tržište kao model za 2019. godinu, što će biti 21 gopdina nakon premijere originalnog Priusa u Japanu. Predstavljanje četvrte generacije Priusa uslediće krajem sledeće godine.
Novi Fordov hibrid biće pravljen u fabrici Vejn (Wayne) u Mičigenu, a godišnji kapacitet ovog postrojenja je oko 120.000 automobila. Neke od hibridnih tehnologija, poput električnih motora, kontrolera i baterija, beće preuzete sa sadašnjih Fordovih hibridnih modela, ali će model za 2019. godinu biti ekonomičniji i imaće veću autonomiju od sadašnih hibridnih modela.
Ford, poput ostalih globalnih proizvođača automobila, ulaže velika sredstva u hibridnu tehnologiju kako bi ispunio sve oštrije propise o emisijama CO2 i potrošnjom goriva u Severnoj Americi, Evropi i Aziji. Potražnja za hibridnim automobilima još nije ni blizu projekcija automobilske industrije.
General Motors je u Americi u prvih sedam meseci ove godine prodao 9% manje primeraka modela Chevrolet Volt nego u istom periodu prošle godine, a Ford je za to vreme prodao 29% manje primeraka hibridnog modela C-Max. Prodaja modela Fusion sa hibridnim pogonom istovremeno je povećana za 24%, na 31.092 primerka. To znači da tek svaki šesti Fusion prodat u SAD ima hibridni pogon.
Toyota Prius je i dalje najprodavaniji hibridni model u Americi. Prošle godine kupljeno je 127.776 primeraka, a širom sveta ukupno je prodato preko 400.000 ovakvih automobila.