Bez obzira što prva etapa na Dakaru obično ima daleko više primesa WRC relija nego klasičnih kros kantri relija, pobedi kineske ekipe se sigurno ne može oduzeti na važnosti. Etanu pobedu beleže Bareda Bort (Honda HRC) i Mardeev (Kamaz).
Otvaranje ovogodišnjeg Dakara je voženo na relaciji Rozario – San Luis u ukupnoj dužini od 809km (180km specijala).
U kategoriji motorcikala borba je počela odmah, kao što se to i očekivalo. Žoan Bareda je na CRF450 postavio najbolje vreme za HRC tim, dok su tek nešto sporiji bili Mark Koma (KTM), Siril Depre (Jamaha) i Alan Duklo (Šerko).
Bareda je ove godine naoružan daleko bolje pripremljenim Honda CRF450 motociklom u paketu sa fabričkom podrškom HRC tima (odnosno njegove nekadašnje Spidbrejn ekipe) i to je španac odmah i iskoristio zabeleživši etapnu pobedu što je njegova šesta etapna pobeda u karijeri. Iznenađenje je svakako Alan Duklo na Šerku, koji nije vozio niti jedan reli od prošlogodišnjeg Dakara!
I pored toga što je na startu ovogodišnjeg relija nesvakidašnje veliki broj Mini posada, pobedu na etapi je osvojio portugalac Karlos Souza koji i ove godine brani boje kineskog proizvođača automobila „Great Wall“ u modelu Haval H8. U prvih 10 se nalazi čak 5 Mini posada, dok je Karlos Sainz uspeo da se plasira na peto mesto iako njegov bagi sa pogonom na zadnjoj osovini ima izraženi hendikep na ovakvom tipu etapa. Problemi su odmah stigli Žinijel de Vilijersa čija se nova Toyota Hilux pokvarila što je ekipu iz Južnoafričke Republike koštalo 16 minuta zaostatka. Robi Gordon je čak i najveće pesimiste sa svojim „jak ili nikako“ stilom iznenadio pa je već danas bio u deficitu od preko 2 časa što ga je automatski isključilo iz bilo kakve ozbiljne trke za podijumski plasman.
U kategoriji kamiona pobedu osvaja Mardeev u Kamazu ispred Loprea u Tatri i Van Vlita u Man-u. Najbolje plasirani vozač za Iveko je De Roj na četvrtom mestu.