Toyotin model Prius postao je treći najprodavaniji automobil u svetu u prvom kvartalu ove godine, zahvaljujući olakšicama za kupovinu u SAD i Japanu, zbog kojih je ovaj hibrid postao pravi prodajni hit.
Prodaja Priusa je više nego udvostručena od kada je Toyota proširila ovo ime na porodicu od četiri verzije ovog automobila i posle uvođenja subvencija i poreskih olakšica koje u Japanu ovaj automobil pojeftinjuju za više od 2500 dolara.
U prvom kvartalu ostvarena je prodaja od 247 230 vozila, a ispred Priusa su samo Toyota Corolla sa 300 800 primeraka i Ford Focus sa 277 000 vozila. Zahvaljujući prodaji Priusa, Toyota je u prvom kvartalu ponovo bila globalni lider po prodaji automobila.
Posle prošlogodišnjeg zemljotresa i cunamija zbog kojih su se japanski proizvođači suočili sa problemima u proizvodnji delova, japanska vlada u decembru je usvojila olakšice za prodaju automobila koji troše manje goriva da bi podstakla oporavak domaćeg tržišta. Olakšice važe za sve četiri varijante Priusa – hečbek, karavan, plug-in i model sa oznakom C.
Direktor Toyote Akio Toyoda izjavio je da kompanija koju je osnovao njegov deda preokreće situaciju posle nekoliko teških godina. Japanski gigant u 2010. godini je imao rekordan broj opozvanih automobila u SAD, svom najvećem tržištu, zbog problema sa patosnicama i papučicom gasa koji su u nekim situacijama mogli da izazovu nekontrolisano ubrzavanje automobila.
Od početka prodaje Priusa u Japanu 1997. godine Toyota je prodala 4 miliona ovih automobila sa hibridnim benzinsko-električnim motorom uključujući 1,5 miliona samo u SAD. Prodaja Priusa u SAD u prvom kvartalu je povećana za 42%, a u aprilu za 56% u poređenju sa istim mesecom prošle godine, na rekordnih 86 027 primeraka.