Uprkos bogatoj istoriji kompanije Peugeot na tržištu malih automobila, novi model 208 je kompanijski najradikalniji supermini ikada proizveden.
Novi auto je manji, lakši, čistiji i ima više stila od odlazećeg modela 207, donoseći poboljšanja na svaki mogući način. Od SR1 koncepta koji je debitovao na Salonu automobila u Ženevi 2010 godine, Peugeot je rešio da sledi novi dizajnerski pravac uz poboljšanje kvaliteta i vraćanje sportskom stilu vožnje. Čist dizajnerski pristup novom modelu 208 je kulminacija tog procesa. Od lansiranja, automobil će biti ponuđen kao model sa troja i petoro vrata, jer je dizajniran tako da se izdvaja od svojih konkurenata.
Obe verzije su mnogo sofisticiranije nego model Ford Fiesta i više je prepoznatljiv od modela VW Polo koji je prepun zamršenih detalja. Na primer, postoji alineja na prednjoj haubi koja se nastavlja sa malim zahvatom na vrhu vetrobrana i završava sa nepogrešivo u krovni spojler na zadnjem delu. Iako su verzije sa tri i pet vrata bazirane na istoj mehaničkoj osnovi, one su dizajnirane od samog početka kao dva odvojena entiteta. Iz profila, linija sa strane kod modela sa troje vrata počinje kod zadnjih svetala i prolazi duž obe strane automobila. Verzija sa petoro vrata koristi manje dramatičnu karakterističnu liniju koja prolazi duž strane i okreće prema gore iza prednjih točkova.
Druge razlike su kod prednje maske koja ima rešetke kod modela sa troje vrata, dok kod modela sa petoro vrata maska dobija izgled mreže i nastavak hromirane obloge prozora u C-stub. Oba automobila imaju tzv. plutajuću prednju rešetku hladnjaka što smo videli na modelu 508, kao i svetla za maglu koja su izlivena u prednji branik i svetla pozadi koja su u obliku bumeranga. Unutar kabine, revolucija se nastavlja. Veliki centralni ekran osetljiv na dodir dominira u unutrašnjosti kod svih verzija ovog modela, čak i kod osnovne verzije. Preko njega se kontrolišu zabavni sadržaji i funkcije navigacije, kao i podaci o dinamici vožnje. Vlasnici koji žele da personalizuju svoj automobil mogu dobiti ekran u različitim kožnim oblogama. Prema rečima direktora kompanije Peugeot, Vincent Rambauda, model 208 je "vrednosti ovog brenda inkorporirao u moderan izgled." On je još dodao: "Retro stil uopšte nije ono što želimo da dalje radimo."
Posle ove izjave, više nije iznenađenje da raspored komandi i upotrebljeni materijali nemaju sličnosti sa prošlošću, već imaju sjajni završetak na prednjoj konzoli i materijale mekane na dodir. Volan je smanjen, a instrument tabla se gleda od vrha na dole jer Peugeot kaže da će pomoći vozačima da se fokusiraju na put. To je ne samo zbog volana koji je manji, već i zbog celog automobila. On je 7cm kraći i 1cm niži, ali međuosovinsko rastojanje je isto kao kod modela 207. Neverovatno je da je kabina prostranija sa 5cm ekstra prostora za noge plus prtljažnikom koji je 15 litara veći i ima zapreminu od 285 litara. Više kompaktnih dimenzija znači dramatičnu uštedu na težini. U proseku, novi 208 je 110 kg lakši od modela 207 i ima težinu od samo 975 kg. Zbog oblika vozila koji je optimizovan u vazdušnom tunelu, auto je više aerodinamičniji nego ikada tako da će i ušteda goriva imati impresivni rezultat.
Svi detalji o motorima tek treba da budu objavljeni, ali emisija CO2 je pala za 34g/km u proseku u odnosu na model 207. Nijedan od pet dizel motora koji imaju snagu u rasponu od 89 do 108 KS, ne emituje više od 99g/km CO2. Najefikasniji HDI motor ima emisiju od 87g/km i na liniji je sa novim modelom Ford Fiesta ECOnetic. Benzinska linija motora uključuje novu porodicu motora sa tri cilindra, a najefikasniji ima emisiju CO2 takođe ispod 99g/km. Modeli sa troje i petoro vrata kreću u prodaju u junu naredne godine. Nema još reči o cenama, ali se od ovog modela očekuje da ima slične cene kao modeli Fiesta i Polo, tako da opseg cena može da krene od 12.000 evra.