Velika Nagrada Singapura, slobodne probe 1 & 2: problemi sa stazom

Lewis Hamilton bio je najbrži u prvoj skraćenoj sesiji proba, dok su Sebastian Vettel i Fernando Alonso u drugoj sesiji preuzeli vodeće pozicije. 

Problemi sa ivičnjacima obeležili su prvi trening na gradskoj stazi u Singapuru. Umetnuti plastični delovi ivičnjaka na izlazima iz krivina 3 i 14 oštećeni su tokom sesija pratećih trkačkih serija, koje su vožene ranije. Organizatori su odlučili zato da odlože start F1 probe za pola sata, da bi staza na tim mestima mogla biti popravljena. S obzirom na relativno kratak razmak između dve sesije F1 slobodnih proba, prvi trening je skraćen na samo 60 minuta umesto uobičajenih 90, da bi dalja satnica mogla da bude ispoštovana.

Problemi su se međutim nastavili, kada je još jedan komad ivičnjaka, ovoga puta u krivini 7, bio izbačen iz svog ležišta.. Oko 8 minuta pre kraja, sesija je morala da bude prekinuta, ali su redari vrlo brzo barem uklonili opasne delove, pa proba ipak nije okončana pod režimom crvene zastave. 

Prvih 40 minuta na vrhu tabele postignutih vremena se držao Ferrrari i Felipe Massa, s vremenom 1m52.043s. Tek su u poslednjih 20 minuta, kada je sumrak već prešao u mrak nad Singapurom, vremena počela da padaju. Jenson Button je prvi spustio najbolje vreme na 1m50.952s, a zatim su Sebastian Vettel i Lewis Hamilton krenuli u svoje malo interno takmičenje i nekoliko puta se smenjivali na vrhu. Njihovo nadmetanje nepredviđeno je okončano već pomenutim prekidom sesije, u trenutku kada je Hamilton bio na čelu, Vettel drugi a Webber treći.

U toku prve sesije slobodnih proba dogodila su se dva incidenta: Team Lotus bolid kojim je upravljao Heikki Kovalainen zaustavio se sa vatrom na prednjim kočnicama, što je izazvalo ustvari prvi prekid, polovinom sesije. Požar je uz asistenciju redara brzo ugašen. Učesnici drugog incidenta bili su Webber i Glock: Red Bull je zakačio Virgin bolid tokom obilaženja u predposlednjoj krivini. Webber je oštetio prednje krilo, dok je Glock završio za probušenim pneumatikom.

Druga sesija slobodnih proba bila je kao nastavak bitke koju su prošle godine u toku trke vodili Sebastian Vettel i Fernando Alonso. Oba Red Bull bolida postavila su repere odmah početkom sesije, ali je Ferrari uspeo da uzvrati sredinom treninga kada su vozači prešli na mekšu super soft mešavinu guma. Prvo Massa, a zatim i Fernando Alonso vozili su u tom periodu brže krugove. Vettel je međutim vrlo brzo uzvratio, sa najboljim vremenom dana od 1m46.374s, dve desetinke boljim od onoga što je mogao Ferrari.

Drugu polovinu treninga timovi su posvetili podešavanjima za trku u vožnji dužih stint-ova, pa su se ta vremena održala do kraja. Hamilton je uspeo da se zadrži na trećem mestu, sa nešto većim zaostatkom, dok je Button imao problema sa menjačem: nakon što je izleteo u krivini 14, automobil je ostao neoštećen ali je bilo potrebno da se pokrene unazad da bi se vratio na stazu. Menjač je međutim uporno odbio saradnju, pa je Jenson morao da napusti bolid i završi svoj trening. 

Izveštači i analitičari uglavnom govore da bi glavnu reć u trci trebali da vode ovoga puta Red Bull i Ferrari, koji pokazuju da su prilično izjednačeni i u brzim krugovima i u trkačkom tempu. McLaren će, barem na ovoj stazi u Singapuru, izgleda imati problema da im parira onako uspešno kako je to radio na nekoliko prethodnih trka. Mercedes je na Marina Bay stazu došao sa novim poboljšanjima od kojih je očekivao dosta, ali je Michael Schumacher, koji je postigao najbolje vreme za Mercedes, ponovo za oko 2 sekunde sporiji u odnosu na vodeće.

FIA je potvrdila da će u toku noći raditi zajedno sa organizatorima na rešavanju iznenadnog problema sa ivičnjacima. Trenutno predviđeni plan, koji nije i definitivan, je da se ivičnjaci uklone potpuno iz krivina 3 i 7, te na ulaznom delu krivine 14. Umesto ivičnjaka bila bi postavljena bela linija koju vozači ne bi  smeli da pređu u toku vožnje. U krivinama 10 i 13 organizatori i FIA smatraju da popravke mogu sasvim uspešno biti izvedene. Nova ofarbana granična linija u pomenutim krivinama predstavlja izvestan problem za vozače, koji će verovatno morati da menjaju donekle idealnu liniju kretanja i nađu nešto drugačiju putanju kroz te krivine.