Američki Highcroft Racing zvanično je obavestio organizatore da odustaje od učešća u trci Le Mans 24H. Prvi na listi rezervi, Belgijski tim Kronos sa svojim LMP1 Lola Aston Martin prototipom automatski je dobio upražnjeno mesto.
11. i 12. juna na stazi Le Mans neće se pojaviti crni Highcroft Honda HPD ARX-01e. Zvanično, Highcroft Racing je bio prinuđen da se povuče zbog izostanka adekvatne finasijske podrške od strane Honde. Tačnije, u pitanje je doveden čak i opstanak ili barem neposredna budućnost tima Highcroft Racing, nakon što je njihov višegodišnji partner i proizvođač motora, Honda Performance Development, bio primoran da obustavi svoje aktivnosti u celini, kao posledica tragedije koja je zadesila Japan.
Šef tima Duncan Dayton objasnio je: "Svakako razumemo masivni uticaj koji je zemljotres i cunami imao na sve ljude u Japanu i ogroman izazov s kojim se suočava Japanska privreda. Teška situacija doprinela je da Honda odustane i mi u potpunosti poštujemo njihov stav u ovom trenutku. Sa nestrepljenjem smo očekivali odlazak na Le Mans i učešće našeg ARX-01e prototipa u ovogodišnjoj trci. Mislim da smo mogli da budemo ekstemno konkurentni. Le Mans je jedna od najvećih trka u svetu, ali zahteva angažovanje značajnih novčanih i ljudskih resursa da bi se takmičilo na najvišem nivou. Šta god radimo, želimo to da radimo kako treba – a to u našoj trenutnoj situaciji, bez odgovarajuće podrške, nije izvodljivo. Žao nam je što su naši vozači, David Brabham i Marino Franchitti ostali bez prilike da voze u ovoj prestižnoj trci."
Highcroft Racing i Honda pod brendom Acura vrlo su uspešno sarađivali punih pet godina. Njihov poslednji uspeh je drugo mesto na trci Sebring 12H u okviru ALMS šampionata, kad su bili bolji i od Audi i od Peugeot fabričkih postava. Prehodno su osvojili ALMS šampionske titule u 2009. i 2010. godini zaredom. Postigli su 11 pobeda, 9 pole pozicija i 28 plasmana na podijum u ukupno 42 trke u kojima su učestvovali. Kako je Duncan Dayton zaključio, tim sada kreće od nule i trenutno aktivno traži nove partnere, nove proizvođače sa kojima bi mogao da sarađuje, i pocinje da razmišlja o novim potencijalnim projektima. "Naša organizacije uvek je i bila zamišljena kao platforma za proizvođače koji su voljni i željni da prikažu svoju tehnologiju kroz auto sport na svetskom nivou."
Trka Le Mans 24H ostala je bez jednog više nego zanimljivog učesnika, ali je ALMS šampionat ostao bez možda naj istaknutijeg učesnika poslednjih godina.
ACO, odnosno Automobile Club de l“Ouest, dao je sada zeleno svetlo za Lola Aston Martin prototip koji priprema poznati Kronos Racing tim, u saradnji sa Marc VDS ekipom koja je zadužena za mehaničke i tehničke operacije oko automobila. Vozači koje je Kronos angažovao su Vanina Ickx, Bas Leinders i Maxime Martin.
Direktor Kronos-a Marc Van Dalen izjavio je: "Osećamo istovremeno i zadovoljstvo i velike pritisak. Drago nam je što smo ipak dobili priliku da učestvujemo, ali je preostalo samo tri nedelje da se sve pripremi kako treba, što je vrlo malo vremena. Nadamo se da ćemo dostojno predstavljati Belgiju, u skladu sa tradicijom naših slavnijih predhodnika, Belgijskog Nacionalnog Tima i ekipe Ecurie Francorchamps."
Iskustvo Kronos Racing tima u endurans trkama je ograničeno i svodi se praktično na pobede u trkama 24 Časa Spa Francorchamps 1999. i 2000. godine sa Peugeot 306 GTi automobilima. Kronos se proslavio svojim uspesima u reli takmičenjima. Zaslužni su za treću šampionsku titulu koju je osvojio Sebastien Loeb, kada su figurirali kao fabrički Citreon tim u WRC-u. Nedavno, 2008. godine Nicolas Vouilloz a 2009. godine Kris Meeke osvojili su šampionske titule u IRC reli takmičenju sa Peugeot automobilima koje je pripremao Kronos Racing.
Kronos stoga realno ne očekuje previše na trci kao što je Le Mans. Primarni cilj je plasman među prvih 10 u kvalifikacijama, a zatim postizanje što je moguće ujednačenijeg ritma u toku trke, što bi im omogućilo solidan plasman.
ACO se nada da više neće biti većih problema među predviđenim učesnicima, jer su na listi rezervi ostala samo još dva kandidata, i to oba iz GTE Am klase: drugi Doran-Ford GT Robertson Racing tima, čiju posadu predvodi David Murry, i Aston Martin Vantage GT2 Young Driver AMR tima sa Tomas Enge-om u pilotskoj postavi.
Inače 12. maja je istekao rok za prijavu vozača i ACO je sada konačno zaključio listu pilota koji će voziti. Spisak je zvanično objavljen u utorak. Pored svih već ranije poznatih i očekivanih, nova značajnija imena su dva nekadašnja Formula 1 vozača, Tiago Monteiro koji trenutno vozi u WTCC šampionatu, i Shinji Nakano. Monteiro menja povređenog Matthieu Lahaye-a u automobilu OAK Racing Pescarolo broj 15, dok Nakano ulazi kao treći član u postavu Jan Charouz-Nicolas de Crem koja je zadužena za OAK Racing Pescarolo broj 49.
Za kraj, da ulepšamo vest sa par fotogfafija Vanine Ickx, koja sigurno nikada neće postići uspeh svog oca, koji je šest puta pobedio na trci 24 Časa L Mana…ali barem bolje izgleda od njega:
