Opel ne planira da ubrza rad na novoj Astri da bi se suprotstavio potencijalnom ranom pojavljivanju nove, šeste generacije golfa. Nova Astra će se pojaviti u planirano vreme prema rečima šefa radničkog saveta Opela, Klaus Franza, demantujuci time špekulacije da bi zamena aktuelnog modela mogla doći ranije od najavljene 2009/1010 godine.
Izvori iz VW tvrde da će najveći evropski prizvođač automobila predstaviti novi model Golfa vec 2008. godine, što ce im dati najmanje godinu dana prednosti u odnosu na glavnog konkurenta. Aktuelni Golf V je predstavljen 2003., a Astra 2004. godine.
Predsednik GM Evropa Carl-Peter Forster je pokrenuo špekulacije o kontraudaru Opela izjavom za nemački Handelsblatt da oni budno drže na oku VW i njegove planove.
"Kada se naš glavni konkurent oseća primoranim da na tržište izbaci svoj najvažniji proizvod mi to pratimo sa velikim interesovanjem", izjavio je Forster, mada je dodao da Opel nece rizikovati da u žurbi žrtvuje kvalitet svog proizvoda. Franz je takođe izjavio da će Opel osvežiti aktuelnu verziju Astre u težnji da održi stabilnost prodaje, pre nego što tržištu bude ponuđen novi model.
Analitičari kažu da će novi Golf VI svojom pojavom 2008. godine izvršiti veliki pritisak na prodaju Astri. To će takode značiti da će Golf preuzeti znatan deo udela u tržišnom kolaču, što će primorati GM u tešku tržišnu borbu da bi ga povratio, tvrdi analitičar Jens Schattner.
Lars Ziehn iz WestLB sumnja da će VW predstaviti tržištu potpuno novi Golf VI 2008. godine, već verovatnije znatnije restilizovani Golf V, koji ce i pored toga verovatno uzdrmati prodaju Asti i izvršiti ritisak na GM Evropa.
GM inače planira da ove godine ostvari nulti profit u Evropi, a treba spomenuti da je zadnji put pozitivan ekonomski rezultat ostvaren daleke 1999. godine. VW potez sa novim Golfom bi mogao dodatno ubrzati pregovore GM oko lokacije na kojoj bi se proizvodila nova generacija Astre, odluka za koju Franz smatra da neće biti doneta pre 2007.godine.
Predstavnici radnika planiraju da se sastanu sa menadžmentom GM-a početkom aprila da bi utvrdili termine pregovora. Radnici takođe očekuju od pregovora da osnaže sigurnost radnih mesta koja je ugrožena nedavnim izjavama izvršnih šefova evroskog GM-a.
Jedan od šefova u Opelu Hans Demant je nedavno izjavio da ne isključuje zatvaranje nekih fabrika kad krene proizvodnja nove Astre. GM trenutno proizvodi Astre u Bohumu (Nemačka), Elesmer Port (V. Britanija), Gljivice (Poljska) i Antverpenu (Belgija).
GM je u procesu ukidanja 12.000 radnih mesta, što je skoro petina trenutno zaposlenih uz tvrdnju da je neophodno konstantno snižavanje troškova i povecavanje efikasnosti na sve nemilosrdnijem tržištu.