Toyota Motorsport je predstavila svoj Le Mans prototip, sa kojim će biti pokrenut sportski program japanskog proizvođača, koji će u narednoj sezoni biti aktivan učesnik Svetskog Endurans Šampionata (WEC).
Toyota je danas objavila više detalja o svojim planovima za predstojeću sezonu u kojoj će nastupati u FIA WEC takmičenju. Najbitniji podatak je da će Toyota nastupati sa dva prototipa, a da će tim debitovati na drugoj rundi šampionata, na Spa Francorchamps stazi.
Za sada je poznato da će pored te trke, Toyota nastupiti sa dva prototipa i na 24 časa Le Mana, dok će potvrda učestvovanja na ostalim trkama šampionata tek biti objavljena (i verovatno će zavisiti od rezultata koje tim postigne na uvodnim trkama).
Vozačka postava jednog prototipa je već objavljena, a pregovori sa drugim vozačima koji bi sačinjavali posadu drugog prototipa su u toku. Toyota je angažovala i Andreu Kaldarelija (Andrea Caldarelli), koji će se priključiti timu kao junior.
Nezvanično, najave stižu da bi jedan od preostalih vozača mogao biti bivši Toro Rosso vozač, Sebastian Buemi. Njegov menadžer, Rože Benoa (Roger Benoit), je za švajcarsku dnevnu novinu, Blik (Blick), izjavio da će Toyota uskoro to i zvanično objaviti.
Kao što smo najavili, Toyota će koristiti hibridni pogon, a kodna oznaka prototipa TS030 Hybrid, govori da je u pitanju naslednik TS010 i TS020 vozila (TS – Toyota Sport), koje su vožene na endurans trkama tokom 90-tih godina proteklog veka.
Trkački hibridni pogon (THS-R) je projektovan u kombinaciji sa potpuno novim benzinskim atmosferskim V8 agregatom zapremine 3,4 litra, dok je hibridni pogon realizovan u saradnji sa zvaničnim partnerom, kompanijom Nisshinbo, koja je bila zadužena za reliazaciju kondenzatora, koji će biti korišćeni za skladištenje električne energije.
Prednji elektro motor je proizveo Aisin AW, dok je zadnji rezultat rada još jednog partnera – kompanije DENSO. Tim će u narednom periodu testirati hibridni pogon, koji je projektovan u skladu sa pravilima da je hibirdnom sistemu na raspolaganju maksimalno 500 kJ između kočenja, a da je elektro pogon moguće koristiti samo na jednoj osvini.
Toyota Motorsport odeljenje je razvilo potpuno novu karobnsku LMP1 šasiju. Novi automobil je prve testove imao na stazi Paul Ricard, početkom januara ove godine. Testovi, koji su uključivali i noćnu vožnju, su pokazali impresivan nivo pouzdanosti i performansi iako je vozilo praktično prvi put na trkačkoj stazi. Za volanom TS030 prototipa su bili iskusni vozači iz Peugeot/Oreca trkačkih programa – Aleks Vurc (Alex Wurz) i Nikolas Lapjer(Nicolas Lapierre) koji su odvezli nekoliko stotina kilometara sa novim prototipom, a priliku da pokaže šta može dobio je i japanski vozač Hiroaki Išiura, koji je jedan od kandidata za preostala vozačka mesta u timu.