Dugo očekivana i danas napokon donesena odluka suda trebala je da razreši dilemu oko upotrebe imena Lotus i otkloni konfuziju koju stvara prisustvo dva različita Lotus tima u F1 šampionatu.
Kompanija 1 Malaysia osnovala je 2010 F1 tim pod imenom Lotus Racing, nakon zaključenja petogodišnjeg ugovora o licenciranju imena sa firmom Group Lotus, proizvođačem putničkih i sportskih automobila Lotus, a koja je u vlasništvu malezijskog proizvođača Proton. Problem nastaje krajem godine, kada i Group Lotus odlučuje da uđe u Formulu 1, kao glavni sponzor i suvlasnik bivšeg Renault tima, zajedno sa Genii Capitals investicionim fondom. Nakon raskida saradnje sa Group Lotus, 1 Malaysia ime svoje ekipe menja u Team Lotus, umesto prvobitnog Lotus Racing. Group Lotus i Proton međutim smatraju da jedino oni polažu pravo na upotrebu ima Lotus u Formuli 1. Pošto dogovor nije mogao da bide postignut, dve sukobljene strane odlučuju da rešenje spora potraže sudskim putem.
Viši Sud u Londonu odnosno sudija Peter Smith danas je doneo presudu koja u suštini određuje da postoji jasna pravna razlika između pojmova "Lotus" (bez ikakvih dodataka) i "Team Lotus". Odluka se bazira na razmatranju i tumačenju mnogih finansijskih, privrednih i istorijskih aspekata i radnji koje je sud uzeo u obzir, a koji datiraju čak od kraja sedamdesetih godina prošlog veka pa sve do danas. Iz dugog obrazloženja presude koje ima preko 120 strana, može se zaključiti da su presudne bile neke akcije koje je pokojni osnivač Colin Chapman preduzeo daleke 1968, kada je razdvojio svoje poslovanje na dve nezavisne firme, Lotus i Team Lotus.
Direktna posledica presude je da stanje može s pravne tačke gledišta da ostane kakvo je trenutno, sa jednim timom koji upotrebljava ime Lotus, u bilo kom obliku, i drugim koji koristi specifično ime Team Lotus. Sud smatra da upotreba imena Team Lotus od strane drugog privrednog subjekta ne narušava korištenje robne marke Lotus koja eksluzivno pripada privrednom subjektu Group Lotus. Takođe, Sud tvrdi da Group Lotus nema ekskluzivu na osnovni dizajn prepoznatljivog okruglog žutog logotipa. Konačno, Sud je zaključio da Group Lotus jeste imao pravo da raskine ugovor o licenciranju imena, i da je 1 Malaysia dužan da im isplati obeštećenje.
Paradoksalno, obe strane sada smatraju da su pobedile, iako ni jedna strana nije odlukom u potpunosti zadovoljna. Ipak, Group Lotus je smesta najavio žalbu, pa je jasno da se oni uprkos korektniih javnih reakcija smatraju oštećenima. Tony Fernandes, vlasnik Team Lotus ekipe je oduševljen što njegov tim može da nastavi pod tim imenom, ali je nezadovoljan rešenjem o obavezi plaćanja kazne zbog kršenja licencnih prava. Fernandes je ustvari samo zakasnio sa promenom imena Lotus Racing u Team Lotus, koji je trebao da promeni odmah po raskidu ugovora o licenciranju imena. Njegova greška, koju sada plaća, je insisistiranje na dokazivanju kako Group Lotus ugovor nije smeo da raskine. Fernandes je pravo na naziv Team Lotus kupio sasvim nezavisno od ugovora koji je imao sa Group Lotus.
Sarah Price, rukovodilac pravne službe Group Lotus je izrazila uverenje da je pobeda njihova – u ključnim aspektima. To se prvenstveno odnosi na potvrdu činjenice da samo Group Lotus ima pravo na upotrebu imena Lotus. Zato smatra da je odluka kontradiktorna, ili da barem zahteva detaljnije razjašnjenje – pošto se i u imenu Team Lotus nalazi pojam Lotus. Group Lotus je zabrinuta što ovakva odluka i ovakva interpretacija ima za posledicu konfuziju kod ljudi koji prate Formulu 1 i šire publike, te da stoga ipak šteti imidžu njihove marke. Zato se nada da će njihova žalba biti usvojena i da će pitanje korištenja spornog imena u daljem postupku biti jasnije definisano.
