Kia Soul EV, prvi električni model korejske kompanije koji ulazi u masovnu serijsku proizvodnju, upravo je predstavljen na Sajmu automobila u Čikagu. Prodaja kreće na jesen u SAD, a potom i u Evropi.
Soul EV koristi litijum-jonsku polimersku bateriju od 27kWh sa energetskom gustinom od 200Wh po kilogramu. To bi trebalo da osigura autonomiju od 130km do 160km sa jednim kompletnim punjenjem. Kia je potvrdila da je tokom testiranja ostvaren i rezultat od preko 160km.
Električni Soul koristi treću generaciju Kijinog sistema za rekuperaciju energije kočenja, koji uspeva da ponovo “uhvati” 12% kinetičke energije automobila. Ova energija šalje se nazad u bateriju dok Soul EV krstari ili koči.
Postoje dva moda za sakupljanje kinetičke energije – tokom vožnje i kočenja sa uključenim ili isključenim eko setapom. Najviše kinetičke energije sakupi se u modu Brake (kočenje) sa aktiviranim eko setapom.
Električni Soul može da se puni sa mreže od 120V ili 240V. Postoje dva priključka za punjenje iza kliznih vrata na prednjem delu automobila. Potpuno prazna baterija napuni se do vrha za 24h sa utičnice od 120V, odnosno za pet časova sa utičnice od 220V. 80% napunjenosti baterije postiže se za samo 33 minuta sa punjačem od 50kW.
Električni motor snage 110KS isporučuje 284Nm, a snaga se prenosi na prednje točkove preko jednostepene redukcione jedinice. Ubrzanje od 0-100km/h traje manje od 12 sekundi, a maksimalna brzina električnog Soula ograničena je na 145km/h. Automobil je opremljen sistemom za virtuelni zvuk motora, koji emituje zvuk pri brzini ispod 20km/h i kada se automobil kreće unazad.
Baterija je smeštena ispod zadnjeg sedišta, što znači da električni Soul nije izgubio mnogo od svog prtljažnikaod 354l. Zbog baterije i komponenti električnog pogona, Soul EV teži je za oko 200kg od standardnog automobila. Zbog položaja baterije prostor za noge putnika na zadnjem sedištu smanjen je za 78mm (sa 993 na 915mm). Prostor za ramena i kukove nije se promenio.
U kabini električnog Soula dosta su korišteni ekološki prihvatljivi materijali – bio-plastika i šećerna trska. Antibakterijski materijali na menjačkom selektoru i kontrolama audio sistema i klima uređaja pomažu da kabina ostane čista.
U vizuelnom pogledu, električna varijanta ima drugačija svetla i redizajnirani poklopac motora i masku u odnosu na benzinsku varijantu. Automobil ima i originalne naplatke od 16 inča sa pneumaticima koji imaju 10% manji otpor u odnosu na standardnu klasu pneumatika ove vrste.
Druga generacija modela Soul koristi istu platformu kao model C’eed i šira je i duža od varijante prve generacije, uz zadržavanje kockasto oblikovane karoserije. Električni Soul u početku će moći da se dobije u kombinaciji plavo-bele, belo-plave i belo-srebrne boje karoserije.