I pored velikih najava organizatora da će ove sezone dizel prototipovi biti usporeni, situacija je drugačija. „Dizelke" i dalje nemaju konkurenciju kada se govori o LMP1 klasi, dok u LMP2 klasi ima dosta vrlo ravnopravnih konkurenata.
Na ovogodišnjoj trci će učestvovati tačno 30 posada u klasi prototipova. Od toga,18 posada se bori u najsnažnijoj klasi, LMP1, dok se 12 posada bori u klasi LMP2. Po pravilniku, u LMP1 klasi je moguće voziti dizel pogonjene prototipove i od 18 posada, čak 9 koristi tu piliku.
Malo o tehničkim specifikacijama LMP1 i LMP2 klasa:
LMP1 klasa prototipova dozvoljava korišćenje karoserija sa otvorenim ili zatvorenim kokpitom. Većina modernih karoserija ima zatvorene kokpite (Peugeot, Lola), dok su pobornici otvorenih kokpita Audi, Pescarolo, Courage/ORECA i Gineta. S obzirom da je moguće koristiti neku od poznatih kombinacija karoserija/motor, prototipovi se oslovljavaju kao proizođač šasije, pa onda proizvođač motora. Primera radi Lola Judd znači da je u pitanju Lola karoserija, dok je proizvođač motora Judd. Fabrički timovi uglavnom razvijaju kompletan prototip pa tako Peugeot, Audi, Acura ili Porsche nemaju posebne nazive karoserija ili motora, već je u pitanju jedna celina.
LMP1 specifikacije:
– Minimalna težina: 900kg za benzince, 930kg za dizelaše,
– Maksimalna širina zadnjeg spojlera: 160cm,
– Maksimalna radna zapremina motora: 6000ccm za atmosferske benzince, 4000ccm za turbo benzince i 5500ccm za dizele,
– Maksimalni prečnik kočionih diskova 380mm,
– Maksimalna zapremina rezervoara: 90l, odnosno 81l za dizele,
– Prednja svetla: bela
– Brojevi: U rasponu od 1 do 24
LMP2 klasa je, po definiciji organizatora, namenjena privatnim timovima. Manji, okretniji i slabiji prototipovi na stazi Le Sarthe nemaju nikakvih šansi da se u direknom duelu suprotstave LMP1 kolegama, za razliku od ALMS šampionata gde uske i krivudave staze u omogućavaju vozačima ove klase da se direktno bore sa vozačima jačih prototipova. Kao što smo rekli, prošlogodišnji član pobedničke postave, David Braham, je ove godine dobio priliku da na Le Mansu nastupa za svoj matični tim – Highcroft Patron. Po prvi put, fabrički podržani tim Acure stiže na Le Mans iz matičnog ALMS šampionata i ova posada je i najveći konkurent za pobedu i pored toga što debituju na ovoj trci. Proizvođači karoserija su Pescarolo, Courage, WR, Lola i Ginetta; proizvođači motora su Judd, AER, Zytek i HPD/Acura.
LMP2 specifikacije:
– Minimalna težina 825kg,
– Maksimalna dužina zadnjeg spojlera 160cm,
– Isključivo benzinski motori maksimalne zapremine do 3400ccm (atmosferski, maksimum 8 cilinara) ili do 2000ccm (turbo, maksimum 6 cilindara),
– Maksimalni prečnik kočionih diskova 380mm,
– Zapremina rezervoara 80l,
– Prednja svetla: bela,
– Brojevi: 25 do 49
LMP1 posade i prognoze
I pored novih regulativa, realno gledano jedini kandidati za pobedu u generalnom plasmanu su fabrički dizeli. Pežo će dati sve od sebe da ponovi prošlogodišnji rezultat i ubedljivu pobedu, dok se Audi trudi da sa relativno malim budžetom i malim brojem trka iza R15 TDI prototipa pokuša da vrati šampionsku titulu u svoje vlasništvo.
Peugeot 908 HDi FAP (Team Peugeot Total #1 / #2, Peugeot Sport Total #3, Team ORECA Matmut #4)
Ovo će biti poslednja trka za Peugeot 908 HDi FAP prototip, a Pežo Sport odeljenje i „isturena filijala" ORECA će pokušati da poslednje pojavljivanje ovog prototipa ovenčaju pobedničkom slavom.
Prošlogodišnja pobednička postava, #1, Alexander Wurz i Marc Gené su ostali bez David Brabhama kojeg će zameniti večiti test vozač Formule 1 – Anthony Davidson. Davidson je prošle sezone bio vozač za Aston Martin Racing, ali kao što smo rekli, zbog dolaska Highcroft Patron tima na Le Mans, Brabhamovo mesto je ostalo upražnjeno, tako da je francuski tim ponudio Davidsonu angažman za ovu sezonu.
Posada sa brojem #2 je posada koja nekoliko sezona unazad postavlja ubedljivo najbrža vremena na treninzima, kvalifikacijama i na trkama, ali baš zbog tog pristupa „jako ili nikako" retko stižu do pobedničkog ili šampionskog podijuma. Čista francuska posada – Nicolas Minassian, Franck Montagny i Stéphane Sarrazin skoro sigurno počinje ovogodišnju trku sa čelne pozicije, što je i prirodno s obzirom da su upravo oni bili najbrži na kvalifikacijama u protekle tri godine.
Posada #3 se sastoji od Sébastien Bourdais, Simon Pagenaud i Pedro Lamy-ja. Ova posada je, takođe, vrlo kompetnentna i to su pokazali proteklog meseca kada su pobedili u Audi posadu u direktnom duelu, voženom na 1000km Spa. Takođe, treba naglasiti da je proteklog meseca Pedro Lamy pobedio na 24 časa Nurburgringa vozeći BMW M4 GT2 (kojeg će njegove kolege sa te trke voziti i na ovoj trci).
Četvrta i finalna Pežo 908 posada vozi za ORECA Matmut tim. Za volanom će biti Olivier Panis, Nicolas Lapierre i Loïc Duval. Na ovogodišnjim LMES testovima voženim na stazi Paul Ricard, ORECA posada je bila brža od Audi R15 posada. Nažalost, ova posada pored sposobnosti da vozi prilično brzo nije pokazala mnogo drugih sposobnosti, uporno završavajući trke učestvovanjem u raznim udesima. Videćemo da li će Le Mans proći bolje po njih nego što je prošla Pescarolo Sport Peugeot posada prošle godine.
Audi R15 TDI (Audi Sport Team Joest #7 / #8, Audi Sport North America #9)
Nakon prošlogodišnjeg poraza, Audi se vraća da bi ponovo osvojio Rolex satove i šampionske pehare. Nova generacija R15 TDI prototipa, koja nosi sufiks „plus" je blago revidirana kako bi se uklopila u nove regulative za sezonu 2010. R15 TDI je pobedio na Paul Ricard stazi, ali je u direktnoj borbi sa Peugeot Sportom na 1000km Spa izgubio. Sudeći po kvalifikacionim razlikama na Spa Francorchamps stazi, Peugeot će i ove godine biti brži na kvalifikacijama za Le Mans. I pored toga što je Audi insistirao da je na Spa koristio aero podešavanja za Le Mans, a ne za stazu Spa.
Posada #7 je najsnažnija Audi posada u arsenalu: Tom Kristensen, Dindo Capello i Allan McNish. O ovim velikanima endurans staza nema potrebe trošiti reči. Ova posada je najizglednija da pobrka račune Pežo Sport odeljenju.
Novajlije se nalaze u automobilu #8. U pitanju su Marcel Fässler, André Lotterer i Benoit Treluyer. Potpuno nov vozački kadar i pomalo neobična odluka da se vozači dosadašnjeg podmladka, regrutovanog iz Audi DTM redova vrate na svoje dužnosti. Ova posada je vrlo loše startovala 1000km Spa, tačnije izletanjem na zagrevanju što je značilo da Andre Lotterer mora da stane pred vrlo besnog šefa tima, Wolfganga Ullricha. Sva tri vozača se nadaju da neće razočarati svog šefa. Lotterer je vozio prošle sezone Kolles R10 TDI, dok je Fassler imao priliku da vozi R10 u ALMS takmičenju krajem 2008. godine.Treluyer ima iskustva u vožnji Peugeot 908 prototipa, a ima iskustva i kako uništiti isti – izletanjem u kasnim noćnim časovima prošle godine.
U Audiju #9 će biti vrlo kompetentni vozači koji nikako da pokažu svoje prave vrednosti. Mike Rockenfeller, jedini iz Audi DTM pogona, vozi u saradnji sa vozačima na pozajmici iz Porsche-a, Timo Bernhard i Romains Dumas. Ova posada želi pre svega da završi trku, ali ukoliko se bude pružila prilika, sigurno će pokušati da nadmaše kolege u #7.
Audi R10 TDI (Kolles #14 / #15)
Poslednja dva dizelaša na našem spisku. Kao i protekle sezone, R10 TDI prototipovi se voze pod zastavom Kolles tima. Vozačka postava je izmenjena, a u skladu sa posebnom klauzulom ACO, koji je izuzeo R10 iz modifikacija pravilnika pod uslovom da ovaj prototip ne voze vozači koji su bili ili su sada angažovani kao fabrički vozači R10 ili R15 prototipova. Kolles posade su prošle godine završile trku kao sedma i deveta, pa će ovaj tim želeti da ponovi taj rezultat ili da ga nadmaši.
Kolles je za ovu sezonu zadržao samo Christijan Albersa i Christian Bakkeruda, dok su im se pridružili Scott Tucker (SAD), Manu Rodrigues, Oliver Jarvis i Christophe Bouchout.
Kolles je bio prijavljen kao tim koji će nastupati tokom kompletne LMES sezone, ali se oni uopšte nisu pojavljivali na stazi ove sezone, tako da je jedini njihov ovogodišnji nastup bio na privatnim testovima voženim na Paul Ricard stazi krajem maja meseca.
Benzinske LMP1 posade su praktično u svojoj, posebnoj, kategoriji. Te posade, zahvaljujući nesposobnosti i nevoljnosti organizatora, već 6 godina (od pojave Audi R10 TDI) nemaju pravu šansu za pobedu iako se, po definiciji, nalaze u klasi koja bi trebala da im da takvu mogućnost. Sve benzinske posade ciljaju da budu najbrže u klasi benzinaca, a ukoliko uspeju da budu brže od nekih dizel posada – to je čist dobitak. Brže benzinske posade će verovatno sa lakoćom ostaviti iza sebe Kolles R10 TDI prototipove, ali će bilo koji Peugeot ili R15 TDI biti tvrd zalogaj za svaku od ovih posada.
Lola B10/60 (Drayson Racing #11, REBELLION Racing #12 / #13)
Kad kažemo Lola, treba reći da bi u ovu grupu trebalo staviti i Aston Martin posade. Prošlogodišnje natezanje između Lola šasija i Aston Martin koje je čak završilo sudskom presudom, je završilo pobedom Lole. Naime, Aston Martin nije želeo da svoje prototipove naziva Lola Aston Martin (šasija-motor), već su želeli da ih nazivaju Aston Martin LMP1 prototipovima, što je naišlo na otpor britanskog proizvođača šasija Lola, koji su šasije prodali Aston Martinu kao i bilo kom drugom timu. Za timove koji žele da šasiju ili motor (kao što je to uradio REBELLION) žele da nazovu svojim imenom potrebno je napisati ček sa dosta nula ili postojeći proizvod detaljno redizajnirati uz odobrenje proizvođača i zatim opet napisati ček sa nešto manje nula. David Richards je na kraju odlučio da ne želi da napiše bilo kakav ček, osim onog kojim je kupio Lola B10/60 šasije.
REBELLION, švajcarski proizvođač satova (a čega drugog…?) je odlučio da od ove sezone odreši kesu. Prvo su sklopili dogovor sa proizvođačem motora Judd da umesto tog imena, koriste REBELLION, a zatim su sklopili ugovor sa švajcarskim sportskim timom Speedy Racing Sebah da za njih vodi LMS i Le Mans tim. Dve posade, koje voze za REBELLION Racing će biti veoma brze i njihov cilj će biti da budu najbrže benzinske posade.
Jedna posada je veoma mlada (Neel Jani, Nicolas Prost, Marco Andretti), dok je u drugoj vrlo iskusna vozačka ekipa (Jean-Christophe Bouillon, Andrea Belicchi, Guy Smith). Sasvim sigurno treba obratiti pažnju na posadu #13 za koju vozi užasno brzi Bouillon, s obzirom da on sa lakoćom može napraviti odlučujući preokret – bilo obilaženjem drugih posada ili odličnom vožnjom po kišnim uslovima, ali isto tako može oterati tim u očajanje nerazumno reskirajući.
Treća Lola posada je iz Drayson Racing tima. Nakon što su prošle godine nastupali sa Aston Martin Vantage GT2 automobilom, Lord Paul Drayson je zavukao ruku dublje u džep i finanirao prelazak u „kraljevsku" LMP1 klasu. Za volanom Lola Judd prototipa će pored vlasnika biti Jonny Cocker i Emanuele Pirro. Iskustvo penzionisanog Audi fabričkog vozača će sigurno dobro doći celom timu.
Lola B06/10 (Autocon Motorsports #19)
Američki Autocon tim za koji voze Michael Lewis, Tony Burgess i Bryan Willman. Američki tim se vraća na Le Mans nakon što su 2008. godine odustali pre kraja trke. Videćemo da li će ovog puta uspeti da stignu do cilja.
Lola Aston Martin (Signature Plus #008, Aston Martin Racing #007 / #009)
Lola Aston Martin posde su prošle godine na Le Mansu bile najbrže u klasi benzinskih prototipova, osvajanjem četvrtog mesta u generalnom plasmanu. Aston Martin je sopstvene šanse za podjednako dobar rezultat ove godine smanjio sufinansiranjem svog projekta, odnosno mogućnošću da bogati amateri sednu za volan njihovog prototipa. Posada #007 se sastoji od ozbiljnih profesionalaca: Stefan Mücke, Harold Primat i Adrian Fernandez. Drugu posadu sačinjavaju dva sufinansijera – Juan Barazi i Sam Hancock, dok će njihove performanse pokušati da izvuče fabrički vozač AMR – Darren Turner.
Treća posada je privatna. U pitanju je Signature Plus sa brojem 008. Vozači su Franck Mailleux, Pierre Ragues i Vanina Ickx. Ova posada ako stigne do cilja sa samo nekoliko LMP2 posada ispred njih u generalnom plasmanu, može smatrati nastup uspešnim.
Oreca 01 (AIM Team ORECA #6)
Na kraju prošle sezone Oreca 01 AIM je bio najbrži benzinski LMP1 prototip na stazi, a zabeležili su i pobedu na poslednjoj trci LMS šampionata, voženu na Silverstonu. Od kako im je Peugeot dao priliku da koriste i Peugeot 908 HDi, razvoj benzinskog prototipa je usporen. Vozači su kvalitetni, ali je pitanje da li će ova posada imati dovoljno snage da se bori sa, na papiru, snažnijim Lola posadama. Vozači su Soheil Ayari, Didier André i Andy Meyrick.
Ginetta-Zytek Z09R (Beechdean Mansell Motorsport #5)
Krajem 2009. godine, nakon što je Nigel Mansell ušao u svet enduransa, stvoren je Beechdean Mansell Motorsport. Ovu posadu sačinjavaju otav i dva sina Mansell porodice: Nigel, Leo i Greg. Imajući u vidu ne baš briljantne performanse prototipa, ova posada nema previše aspiracija za jurnjavu plasmana, već će završetak trke biti smatran uspehom.
LMP2 – posade i prognoze
Dvanaest posada u LMP2 klasi će se boriti za pobedu u klasi, što je za tri više nego što je inicijalno pozvano. Najbolje plasirane LMP2 posade u generalnom plasmanu tokom proteklih godina su uspevale da uđu u prvih 10 u generalnom plasmanu, pa ne bi trebalo da začudi da se i ove godine tako nešto dogodi.
HPD ARX-01c (Highcroft Racing #26, Strakka Racing #42)
Apsolutni favorit za pobedu je Acura, s obzirom da ove godine na Le Mansu neće biti prisutna niti jedna Porsche RS Spyder posada. Prava šteta, pošto bi to donelo još zanimljiviju situaciju u klasi.
Akutelni šampioni u ALMS šampionatu, Higcroft Racing, dolaze sa vrlo snažnim timom i vozačkom postavom, u čijem je sastavu pobednik iz 2009. godine – David Brabham. Vozačku poziciju sa njime dele Marino Franchitti i trostruki pobednik Le Mans-a, Marco Werner. Na kladionici ova posada ima verovatno najmanju kvotu u klasi.
Druga Acura će biti u rukama britanskog Strakka Racing tima, koji su već demonstrirali svoje i mogućnosti prototipa na prve dve trke LMS šampionata. Za volanom će biti profesionalci Danny Watts i Jonny, dok će vlasnik tima i treći vozač tima Nick Leventis morati da da sve od sebe da ne izleće sa staze, što ume često da radi. Na 1000km Spa je to uradio dva puta, nakon čega je tim ostao bez rezervnih delova za Acuru.
Ginetta-Zytek (Quifel-ASM Team #40, Team Bruichladdich #41)
Dve Ginneta-Zytek posade nastupaju, a jedna od njih je šampionska posada iz LMS takmičenja za 2009. Oni su se prošle godine pokazali u veoma lošem svetlu na Le Mansu, odustavši posale samo 46 krugova. Standardni vozači Olivier Pla i vrlo brzi amater Miguel Amaral će imati pomoć od strane iskusnog Warren Hughes-a.
Drugi tim je Bruichladdich za koji voze Tim Greaves, Karim Ojjeh i mladi norveški vozač Thor-Christian Ebbesvik. Tačnije Ebbesvik je trebalo da vozi, ali nakon velikog udesa na 1000km Spa, njegovo mesto će zauzeti Gary Chalandon. Chalandon vozi FLM (Formula Le Mans) prototipove u okviru LMS takmičenja, a pre trke je imao priliku da vozi LMP2 prototip samo tokom ovogodišnjih testova voženih na Paul Ricard stazi, tokom marta meseca.
Pescarolo 01 (OAK Racing (#24 / #35)
OAK Racing je pored toga što su kupili Pescarolo proizvodnju šasija odlučio da prekine saradnju sa Mazdom i da umesto toga koristi Judd motore. Za sada su rezultati daleko bolji nego kada su korišćeni Mazda MZR-R motori, koji su se pokazali kao izuzetno nepouzdani. Za OAK će voziti čeh Jan Charouz, koji će se pridružiti vozačima Matthieu Lahaye i Guillaume Moreau. Druga posada se sastoji od vozača Jacques Nicolet, Richard Hein i Jean-Francois Yvon.
Lola B08/80 (RML #25, Racing Box #29)
Pored Lola karoserija u LMP1 klasi, u LMP2 klasi će biti prisutna dva tima sa aktuelnim LMP2 karoserijama koje nose oznaku B08/80.
RML koristi HPD LMV8 motor (atmosferski 3.4 V8) na koji su prešli nakon razočaravajuće sezone sa Mazdom. U ovom trenutku RML je vodeći u LMS šampionatu. Za RML voze Mike Newton, Tommy Erdos i Andy Wallace.
Italijanski Racing Box će pokušati da ove godine zabeleži neki dobar rezultat, s obzirom da ovaj tim večito prati nevolja. Vozači su Luca Pirri, Marco Cioci i Piergiuseppe Perazzini.
Lola B07/46 (KSM #39)
KSM tim nije bio direktno pozvan na ovu trku, ali nakon dosta odustajanja, svi timovi sa spiska rezervnih učesnika (za prototipove) će doći na Le Mans. KSM koristi stariju generaciju Lola šasija, a poput ostalih timova, KSM će umesto Mazda motora koristiti Judd. KSM pamtimo po spektakularnim udesima, a prošle godine se nesrećni Mazda motor zapalio i to je značio konačan kraj za nemačku posadu. Ove godine sa Judd motorom bi trebalo da su rešili problem sa zapaljivanjem, ostaje samo da vozači ne pokušavaju nemoguće i zadrže prototip na stazi i u jednom komadu.
Radical SR9 (Race Performance #28)
Pozivnica u zadnji čas za Race Performance tim, koji koristi Radical SR9 prototip. ACO je u poslednjem momentu odlučio da pozove i poslednji tim na spisku zamena, pa će ove godine na startu trke biti 56 posada. Za tim će voziti Pierre Bruneau, Marc Rostan i Ralph Meichtry.
WR Zytek (Gerard Welter #37)
Posle nekoliko godina odbijanja od strane ACO, WR šasija je konačno dobila priliku da se pokaže na Le Mansu. Zytek motor je prilično konkurentani pouzdan, tako da će posada Philipe Salini, Stéphane Salini i Tristan Gommendy biti zaduženi za težak zadatak vožnje do cilja.
Norma M200 (Pegasus Racing #38)
Potpuno novi prototip. Francuski tim, koji je dobio priliku da učestvuje nakon velikog broja posada koje su odustale, će prikazati Norma M200 prototip. Za pogon je zadužen provereni i pouzdani Judd V8, tako da će 24 časa Le Mans-a biti jedna velika provera za novu šasiju.