Mercedes-Benz ima dugu tradiciju proizvodnje kabrioleta, a u ovom tekstu će biti predstavljeni svi značajniji kabrioleti u istoriji ove kompanije.
Kao i mnogi drugi oblici karoserije, poreklo koncepta kabrioleta datira još iz starih vremena kočija: „Cabriolet" su se nazivala lak, otvorena kola, koja su vukla dva upregnuta konja. Ovo vozilo sa 2 KS je bilo rezervisano za posebno uživanje u vožnji, kada to vremenski uslovi dozvole. Otuda potiče i njeno ime: glagol „cabrioler", na francuskom znači „Skok u vazduhu", „Trznuti se pri skoku". Da je vožnja pri otvorenoj karoseriji bile garancija za užitak u vožnji, govore i prve godine u automobilskoj industriji kada nije postojao specijalni oblik karoserije. Period od 1886. do 1920. se odlikuje otvorenim automobilima.
Kada su zaživele zatvorene karoserije, u prvoj trećini 20. veka, proizvođači karoserija su pored limuzina i Coupé-a, nudili i Landaulet modele (u kojoj samo se vozač nalazi ispod krova) – kao i kabriolete sa potpuno otvorenim krovovima. Karakteristike ovog tipa vozila su već 1920-ih pokazivale sportsku i elegantnu siluetu, i takođe mogućnost potpuno otvorenog automobila iznad gornje ivice vrata.
Od A do F: Abeceda kabrioleta
Kabrioleti su se uskoro razvili u mnogo različitih tipova. Da bi smo ovu raznovrsnost pojednostavili, u kući Daimler-Benz je napravljena klasifikacija šest glavnih tipova kabrioleta koji su označeni sa slovima od A do F:
- Kabriolet A je vozilo sa dvoje vrata, najčešće dvosed. Njegov platneni krov se prostire čak do vrata.
- Kabriolet B takođe ima dvoje vrata, ali nudi četiri sedišta i bočne prozore za putnike na zadnjim sedištima.
- Kabriolet C je identičan rasporedu vrata i sedišta kabrioletu B, ali kod njega nedostaju bočni prozori za putnike na zadnjim sedištima.
- Kabriolet D je vozilo sa četvoro vrata i četiri ili pet sedišta i teškim pokretnim krovom.
- Retki kabriolet E je imao šest sedišta i teški pokretni krov.
- Kabriolet F je identičan tipu E, ali ima dodatne bočne prozore iza zadnjih vrata. Oba imaju četvoro vrata.
Otvorenim krovom u sjedinjavanje
Daimler-Motoren-Gesellschaft nudi Mercedesove tipove 15/70/100 KS i 24/100/140 KS već 1924.god, kao kabriolete sa četiri sedišta i otvorenog krova. Ovi modeli će posle spajanja sa Benz & Cie u Damler-Benz AG 1926.god, nastaviti svoj život kao Mercedes-Benz tipovi. Sa svojim uspravnim vetrobranom ne odišu šarmom elegantnog sportskog vozila, ali ih obimni broj nabora platnenog krova pozadi izdvaja iz velike grupe Touring automobila.
1929 Nurburg Type 8
Ali već kabriolet verzija tipa 8/38 KS (W 02) razvija svoj sopstveni jezik dizajna. Pre svega, dvosed kabriolet A, koji kombinuje stilski sportski dizajn sa praktičnošću pri lepim vremenskim prilikama. Iako je ovaj tip bio dostupan kao kabriolet sa dvoja vrata i četiri sedišta, Mercedes-Benz nudi model 12/55 KS (W 03) i njegovog direktnog naslednika već sa tri različita oblika karoserije kabrioleta, direktno iz fabrike.
1931 Mercedes SSK
Legendarni tipovi S, SS i SSK su bili modeli sportskih automobila. Sam Mercedes-Benz nudi S i SS modele kao sportske kabriolete sa dvoje vrata i četiri sedišta od 1926. do 1934.god. Da nije bilo zapanjujuće dugog poklopca motora, koji ovaj automobil izdvaja od njegovih savremenika, moglo bi se govoriti o kabriolet verziji C, koja je dorađena za trke. Segment otvorenih Touring modela je pokriven tipovima 15/70/100, 24/100/140 kao i modelom K.
Kabrioleti svih dimenzija
Mercedes-Benz u godinama pre Drugog svetskog rata nudi sve serije i kao kabriolet. Tip Stuttgart 200 je bio ponuđen u verzijama A, B i C, Stuttgart 260 takođe je bio dostupan i kao kabriolet verzije D. Tip Mannheim je postojao u verzijama kabrioleta C i D, dok posebni sportski dvosed kabriolet A se nudio pod nazivom „Sport-Cabriolet".
1934 Mercedes 500K
Mercedes-Benz istoričar, Osvald Werner ističe estetiku u svojoj istoriji brenda: „Ovi automobili nisu bili nešto posebno brzi i moćni, a i ulaz pri zatvorenom sklopivom krovu zahteva akrobatske spretnosti, ali njihove konture su izuzetno lepe, tako da bi mnogo ljudi bilo spremno da pređe preko svih ostalih primedbi."
Karoserija 170V
Čak i luksuzni automobili tipa 770, „Veliki Mercedes" (W 07) je bio dostupan kao kabriolet u verzijama B, D i F. Takođe su postojale i specijalne prerade dvosed kabrioleta iz Auera. U seriji 150, druga verzija tipa 770, Mercedes-Benz će se od 1938.god, godinama ograničiti samo na apsolutno prestižne kabriolet varijante D i F. Poslednja verzija, istovremeno i najskuplja, je bila verzija modela W150 sa cenom od 47,500 maraka.
1936 Mercedes 540K
Sa kabrioletom u eru ekonomskog čuda
Od 1936.god, proizvođač iz Štutgarta je ponudio model 170 V (W 136) kao kabriolete verzije A ili B, kao i kabriolet-limuzinu i Roadster. 170 V kabrioleti više nisu proizvođeni u pogonima u Sindelfingenu, međutim, proizvodnja ovog modela je u velikoj meri ostala nepromenjena nakon završetka Drugog svetskog rata. Ovaj oblik karoserije je na kraju postao posebna verzija, dok je limuzina postala standardna verzija.
Karoserija 170S
Od 1949.god pa nadalje, dostupan je samo model 170 S (W 136 IV) u kabriolet verziji A ili B. Ova vozila otvorenog krova sa novom karoserijom su postala pojam sportske i luksuzne vožnje u mladoj SR Nemačkoj. Osvrćući se i danas, njihove elegantne linije bile kao špijunski pregled ekonomskog čuda 1950-ih. Međutim, posle samo dve godine, 170 S je zamenjen kabriolet verzijom modela 220 (W 187).
1951 Mercedes 220
Čak i u ovom trenutku, prestiž u vezi sa ovim izuzetnim, luksuznim automobilom se jasno ogledao u ceni: Mercedes-Benz je nudio verziju limuzine za 11.935 maraka, dok je kabriolet verzije B koštao 15.150 maraka i prefinjeni dvosed modela (kabriolet) je bio dostupan za 18.850 maraka. Klasična kabriolet kultura predratnih godina se vratila opet kad je Mercedes-Benz uveo svoju novu prestižnu limuzinu – model 300 – 1951. god. Ovaj model je bio dostupan sa platnenim krovom, kao kabriolet D, i ono je bilo izuzetno impozantno vozilo. Model 300 S (W 188), u međuvremenu, je bio dostupan u varijantama Coupé, kabriolet ili Roadster.
Koncept kabrioleta u 20. veku
Model serije W 180, je predstavljao ulazak Mercedes-Benz kabrioleta u novu eru od 1954.god pa nadalje: samonoseća karoserija je signalizirala kraj potrebe za ponudom brojnih različitih verzija kabrioleta. Umesto toga, dizajneri su ciljno stvorili otvoreni automobil elegantnog dizajna, koji je u mogućnosti da se takmiči sa svojim kolegama među limuzinama serije ovog istog modela, u oblastima udobnosti i bezbednosti vozila.
Karoserija W180
Pre svega, ovaj pomak u dizajnu naglašava potrebne mere u cilju poboljšanja krutosti karoserije kabriolet modela 220 S (W 180) i 220 SE (W 128), čiji je pod karoserije bio za 120 mm kraći od njihovih kolega limuzina. Dizajn mekanog preklopnog krova je takođe nov: dok su prve posleratne kabriolet verzije modela 170 SL, 220, 300 i 300 S i dalje posedovali tipične Landau poluge u eksterijeru, kabriolet verzije A/C, koji je prikazan na Međunarodnom Sajmu Automobila (IAA) u Frankfurtu na Majni, 1955. god, sadržao je mekani preklopni krov sa blagim spoljašnjim konturama; istovremeno je bio dizajniran da pokrije dve varijante karoserije, pa otuda oznaka A/C. Spolja, kabriolet krov je veoma sličan krovu Roadstera. Nekada tako jasna razlika između karoserije dva modela je još uvek postojala u obimu, ali su dve varijante sve više približavale.
Mercedes 300SL
Luksuzni kabrioleti
Konstrukciju kabrioleta kao ekskluzivnog oblika karoserije je Mercedes-Benz dodatno istakao kada je predstavio modele serije 111 i 112 između 1961. i 1971. god: 220 SE i 300 SE modeli su bili zasnovani na Coupé karoseriji i generišu veliko uzbuđenje sa svojom interpretacijom luksuznih kabrioleta. Linije ovog modela otvorenog krova, prethodnika S-Klase, bili su veliki uspeh koji je kabrioletima obezbedio dalju proizvodnju na osnovama W 111 i W 112 modela, čak i nakon lansiranja modela W108 serije.
Karoserija W111/W112
U ovom desetogodišnjem periodu proizvodnje, Mercedes-Benz nudi pet različitih kabriolet verzija u seriji sledećih modela – 220 SEb, 250 SE, 300 SE, 280 SE i 280 SE 3.5 – sa ukupno napravljenih 7013 primeraka ovih pet kabriolet modela u Sindelfingenu. U početku, nije postojalo luksuznih modela otvorenog krova koji bi pratio ovu generaciju Mercedes-Benz serije. Umesto toga, novi SL – model serije 107 – koja se pojavila 1971. god, da predstavi kulturu vožnje sa otvorenim krovom, proizvođača iz Štutgarta.
Mercedes 280SE 3.5
Klasični platneni krov nastavlja da živi
Sledeći klasični kabriolet se nije pojavio sve do septembra 1991. god – posle pauze od skoro 20 godina – kada je na bazi Coupé modela serije 124, predstavljen otvoreni četvorosed. Kao i pri potrebama da bude ojačana za verziju sa otvorenim krovom, dizajn originalne karoserije Coupé-a je takođe praćen složenim nizom mera za poboljšanje zaštite od vibracija.
E Klasa, A124 karoserija
Rezultat je bio klasičan kabriolet u najboljem smislu reči, koji je uspeo u prikupljanju nove publike izvan ciljne grupe modela sa otvorenim krovom SL-sportskog automobila. Model serije 124 je dugo bila među zahtevima ljubitelja klasičnih novijih automobila. Tradicija ovog kabrioleta E-Klase se nastavila i nakon prestanka proizvodnje modela 124 u obliku novih modela sa otvorenim krovom CLK-Klase – 208 (1998-2003) i 209 (2003-2009).
Dve generacije CLK modela
2006 CLK DTM
Izvor: Mercedes Srbija PR, pripremila Nacionalna Klasa