Ross Brawn zvanično je preuzeo kontrolu nad nekadašnjim fabričkim Honda F1 timom, u cilju da osigura opstanak desete ekipe u Formula 1 trkama.
Nakon puna tri meseca špekulacija o budućnosti i sudbini tima iz Brackley-a, a usled odluke Honde donete početkom decembra prošle godine da napusti takmičenje u Formuli 1, situacija se razrešila tako što je Brawn otkupio 100% udela firme, pa je tako tim sada i zvanično dobio novo ime: „Brawn GP„.
Saopštenje u kojem se potvrđuje da je Brawn postigao konačan dogovor sa Honda Motor Company da preuzme vlasništvo nad timom izdato je – pomalo bizarno – tačno u ponoć između četvrtka i petka. Također je potvrđeno i da će automobili Brawn GP-a koristiti Mercedes-Benz motore.
Tim je odlučio, kao što se i očekivalo, da ne menja vozačku postavu iz prethodne sezone, to jest da svoja mesta zadrže Jenson Button i Rubens Barrichello. Tako će Barrichello ipak imati priliku da produži svoje rekordno prisustvo u Formuli 1, kao naj iskusniji vozač u istoriji Formule 1.
Bruno Senna koji je često bio spominjan kao verovatnija alternativa, izgubio je svaku šansu onog trenutka kada je postalo jasno da će odlučujuću ulogu u novoj ekipi imati Ross Brawn. Jake veze između Brawn-a i Barrichella datiraju još iz vremena kada su vrlo uspešno sarađivali u Ferrari-u, i Brawn svakako u njega ima potpuno poverenje. Bruno Senna morao je za sada da se zadovolji mestom u nemačkom DTM šampionatu, gde će voziti za ekipu Mercedes.
Govoreći o zaključenom poslu, Brawn je rekao: „Prethodnih nekoliko meseci bili su izuzetno teški za tim ali današnje saopštenje je vrlo zadovoljavajući ishod mukotrpnih nastojanja i pregovora da se osigura budućnost tima. Velika je šteta da više ne možemo dalje da nastavimo zajedno sa Honda Motor Company, nakon što smo toliko dugo radili zajedno. Hteo bih da se zahvalim Hondi na fantastičnoj kooperaciji i podršci koju su nam pružili tokom ovog procesa tranzicije, naročito onim članovima glavne uprave koji su bili neposredno uključeni u zaključivanju našeg dogovora – i za veru koju su pokazali prema meni lično i prema timu u celini. Također bih iskoristio ovu priliku da izrazim poštovanje kompletnom osoblju u Brackley-u. Nivo motivacije i potpore kojoj sam bio svedok u fabrici zaslužuje najviše divljenje.“
Brawn dalje dodaje: „Bilo bi nemoguće spomenuti baš sve ljude bez čije pomoći današnji dogovor ne bi bilo moguće postići. Ipak želeo bi da izrazim naročitu zahvalnost za podršku koju smo dobili od Mercedes-Benz Motorsport, FIA, FOM (Formula One Management), FOTA, BERR (Business, Enterprise and Regulatory Reform, britansko odelenje za poslovnu podršku), Bridgestone, ostalim partnerima tima, i napokon naročito svim našim fanovima širom sveta. Put pred nama će biti prepun izazova, ali znamo da možemo da računamo na njihov neprestani entuzijazam za naš tim i njegove ambicije.“
Brawn je naglasio da je ogromno iskustvo koje Button i Barrichello imaju, uzimajući u obzir da su učestvovali u ukupno 423 trke, biti od neprocenjive vrednosti za tim, naročito u trenutnoj situaciji kada treba nadoknaditi svo izgubljeno vreme tokom zime i kada treba pripremiti bolid za prvu trku u roku od samo 25 dana. „Ne samo njihovo pojedinačno iskustvo, već i činjenica da je ovo četvrta godina da rade i voze zajedno, kao i da su već naviknuti na saradnju sa svim inženjerima i ostalim članovima tima, i više nego dobro upoznati sa sistemom funkcionisanja tima, će biti odlučujuće.“
I Honda je sa svoje strane izrazila veliko zadovoljstvo finalizovanjem dogovora kojim se osigurava opstanak tima u skoro neizmenjenoj formi. Hiroshi Oshima, odgovaran za auto sport u okviru Honda Motor Co. Ltd izjavio je: „Od kada smo 5. decembra prošle godine objavili naše povlačenje iz takmičenja u Formuli 1, uložili smo veliki trud, vodili mnogobrojne diskusije i pregovore te sproveli razne studije kako bi naš bivši tim mogao naj bezbolnije i naj efikasnije da nastavi aktivnost kao nova ekipa. Zadovoljni smo što smo na kraju mogli da zatvorimo konstrukciju koja je omogućavala prodaju tima Ross-u Brawn-u, sa kojim smo učestvovali u izazovnom F1 takmičenju. Želimo sve najbolje novom timu koji će voditi Ross.“
Brawn GP, čije će zvanične boje izgleda biti žuta, crna i bela, će održati prvu probu novog bolida BGP001 već danas, u petak, na stazi Sliverstone, ali iza zatvorenih vrata. Automobil će se prvi puta pojaviti u javnosti na testovima u Barceloni, verovatno već u ponedeljak, a zatim će učestvovati i na poslednjim testiranjima pred početak sezone na stazi Jerez od 15. do 17. marta.
Zvanični sajt tima: Brawn GP F1 Team