Kia je predstavila hibridni benzinsko-električni model Niro na Sajmu automobila u Čikagu. Korejski proizvođač opisuje ovaj model kao Hybrid Utility Vehicle, odnosno kombinaciju izgleda krosovera i hibridne tehnologije.
Niro je prvi model ove marke koji koristi novu platformu, specifično razvijenu za hibridna i plag-in hibridna vozila u partnerskoj kompaniji Hyndai. Niro je pozicioniran između modela Kia Soul i Kia Sportage u pogledu veličine, sa međuosovinskim razmakom od 2,7 metara.
Podaci o potrošnji još nisu objavljeni, ali se zna da su inženjeri Kije imali cilj da postignu emisiju CO2 od 89g/km za ovaj model. Kapacitet prtljažnika je od 450l do 500l sa podignutim zadnjim sedištima, a nema informacija o tome koliko je povećanje prljažnog prostora kada se ona sklope. Baterija je smeštena ispod zadnjih sedišta.
Vozačka pozicija slična je onoj u modelu Soul, što znači da je malo izdignuta. Kabina je uređena u minimalističkom stilu, što je trend među modernim hibridima. Niro dolazi sa najnovijom verzijom Kijinog infozabavnog sistema i sedmoinčnim ekranom.
Inženjeri Kije uložili su poseban napor da bi se u kabini što više smanjila buka i ublažile vibracije. Dosta pažnje posvećeno je da bi se postigao “neprimetan” prelazak sa električnog na benzinski pogon, a uložen je i napor da se postigne “konzistentan i lienaran” osećaj kočenja u okviru sistema za rekuperaciju energije.
Tehnološki paket obuhvata pokrivanje slepih tačaka, tempomat, upozorenje na napuštanje saobraćajne trake i autonomno kočenje u vanrednim situacijama. Specifinčno za ovaj model, tu je sistem za prediktivnu energetsku kontrolu, koji koristi navigaciju i i tempomat da bi se pripremio za topografske promene i regulisao protok energije. Ova tehnologija procenjuje kada je najbolji trenutak za punjenje baterije, a kada je bolje da se uskladištena energija potroši da bi se optimizovala sveukupna efikasnost.
Kia Niro stiže na evropsko tržište početkom 2017. godine.